Bab 587 Tiga Hari
Atticus berlatih tanpa henti atau jeda. Ia sangat bersyukur karena Dekai telah memilih wanita yang penuh tekad ini sebagai pasangannya.
Memang, seseorang tidak dapat mengetahui sifat seseorang hanya dengan sekali pandang saja.
Joana ternyata adalah sesuatu yang tidak pernah diduga Atticus—seorang maniak pelatihan.
Joana tidak kenal lelah. Dia tidak pernah meminta istirahat dan selalu siap bertempur setiap kali Atticus siap.
Awalnya, yang lain benar-benar terpesona oleh intensitas mereka berdua saat melakukannya, tetapi akhirnya, berubah menjadi syok dan kemudian ketakutan. Sebenarnya mereka terbuat dari apa?
Duo ini berlatih selama berhari-hari dengan intensitas yang mengejutkan dan hampir tanpa istirahat.
Atticus telah menempuh jalan panjang dalam mengendalikan molekul api. Tidak seperti api yang tidak sempurna yang telah diciptakannya, memanfaatkan elemen api seperti ini membutuhkan usaha dan ketegangan yang jauh lebih sedikit.
Atticus dapat terus mengendalikan konstruksi tersebut selama berhari-hari jika ia mau, tetapi sayangnya, selalu ada kekurangannya—tekanan mental. Ia harus melacak setiap molekul dan segera bertindak ketika mereka menyimpang dari instruksinya. Hal ini membuatnya menjaga persepsinya tetap aktif.
Meski begitu, Atticus masih bertahan cukup lama. Tepatnya dua puluh satu jam.
Setelah itu, dia dan Joana memutuskan untuk beristirahat, meskipun tampaknya Joana masih bisa melanjutkan, yang masuk akal mengingat pengalamannya yang lebih luas.
Namun, tak satu pun dari mereka turun. Mereka berdua menemukan sudut dan mulai bermeditasi. Untungnya, Atticus tidak perlu menggunakan begitu banyak pikirannya untuk mengendalikan molekul-molekul kecil di sekitar tubuhnya. Mereka pada dasarnya sudah terlatih.
Meditasi itu hanya berlangsung selama dua jam sebelum mereka berdiri dan melanjutkan pertempuran mereka.
Rutinitas yang sama ini berlanjut hingga tepat tiga hari berlalu.
Sosok Cerron naik dan mencapai puncak keempat.
“Lihat siapa yang akhirnya memutuskan untuk muncul,” Duran mengerutkan kening.
Anggota lainnya, beserta instruktur, sudah hadir, masing-masing menoleh saat melihatnya. Cerron belum pernah muncul di puncak sejak dia turun.
Cerron menyapu pandangannya dan menemukan apa yang dicarinya—Atticus, duduk bersila di satu sisi puncak, terlibat dalam meditasi intens.
Tatapannya berubah dingin, dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun atau bahkan menyapa siapa pun, Cerron berjalan menuju ke tengah puncak dan berdiri diam, tatapannya terpejam.
Atticus tidak bergerak atau berusaha untuk berdiri, tetap tidak bergerak. Para penonton hanya menatap mereka berdua, masing-masing mengantisipasi pertarungan yang akan terjadi. n/o/vel/b//in dot c//om
Seorang veteran berusia 30 tahun dengan peringkat master+ melawan seorang pemuda berusia 16 tahun dengan peringkat expert+. Itu benar-benar pertarungan yang lucu.
Mereka tidak perlu menunggu lama ketika cahaya terang tiba-tiba menyala tepat di atas puncak, sosok Dekai muncul dan mendarat tanpa suara di tanah yang terbakar.
Tongkat jalannya menghantam tanah dengan bunyi BAM yang keras, suaranya menggelegar:
“Biarkan pertempuran dimulai!”
Tatapan Atticus terbuka saat ia berdiri tegak. Ia mendekati bagian tengah puncak dan berdiri di seberang Cerron, dengan Dekai di tengah.
Orang-orang di tempat suci keempat segera berkumpul agak jauh dari mereka, tatapan mereka tertuju pada keduanya.
“Dengar baik-baik, karena aku hanya akan mengatakannya sekali. Aturan pertempuran ini sederhana: gunakan api dan hanya api untuk bertarung. Tidak ada elemen lain, tidak ada mana kecuali yang berasal dari molekul. Kau tidak diperbolehkan menggunakan mana untuk memperkuat tubuhmu dan bertarung, atau dengan seni apa pun. Tidak ada senjata yang diperbolehkan kecuali yang terbentuk dari api. Kau diperbolehkan menggunakan kemauanmu tetapi hanya jika menyangkut memanipulasi api. Tidak ada aerokinesis yang diperbolehkan. Tidak ada konfrontasi atau kontak fisik yang diperbolehkan. Api akan menjadi satu-satunya mediamu untuk menyerang dan bertahan. Meskipun aku memahami keluhanmu, aku tidak akan mengizinkan pembunuhan di tempat suci ini. Itu saja.”
Dekai benar-benar ringkas dan langsung. Ia tidak membiarkan imajinasi apa pun dan memilih untuk mencantumkan semuanya sebagai gantinya.
“Kau sudah berlatih dengan anak itu. Menurutmu siapa yang akan menang?” Duran bertanya pada Joana, yang berdiri di sampingnya. Ia terkejut ketika Joana menjawab dengan cepat:
“Attikus.”
Duran mengangkat sebelah alisnya. “Benarkah? Tapi kami telah menyaksikan setiap pertarungan yang kalian lakukan, dan dia tidak pernah menang satu kali pun. Dia bahkan tidak mendaratkan pukulan apa pun.”
Ketidaksetujuan Duran dengan tanggapan Joana tampak jelas. Dari apa yang telah dilihatnya dalam tiga hari terakhir, ia tidak dapat membayangkan Atticus memenangkan pertarungan ini.
Pandangan Joana tetap tanpa ekspresi dan terfokus pada Atticus, tangannya terkepal erat. ‘Dia tidak berusaha menang,’ pikirnya dalam hati.
Duran menganggap diamnya Joana sebagai penolakannya untuk menjawab dan akhirnya menyerah. ‘Saya heran dia langsung menjawab.’
Namun, tatapannya tak dapat dielakkan dan sedikit menyempit. Joana bukanlah tipe orang yang suka bercanda tentang hal semacam ini; bahkan, dia sama sekali bukan tipe orang yang suka bercanda. Apa yang sebenarnya tidak dia lihat?
Aura di sekitar puncak berubah saat ketegangan mencapai puncaknya.
Dekai menoleh ke arah Atticus dan kemudian Cerron, dan melihat bahwa keduanya sudah siap, dia berkata:
“Mulai.”
Ucapan Dekai diikuti dengan terbakarnya dia dan menghilang dari tengah-tengah mereka.
Begitu Dekai menghilang, tak ada sedetik pun yang terbuang. Area di depan Atticus dan Cerron terbakar, api menyembur ke atas, berputar-putar dan menyatu di depan mereka, membentuk bentuk-bentuk bangunan besar.
Cuacanya sangat panas, menyebabkan udara berkilauan.
Tepat dua puluh lima detik berlalu sebelum kedua konstruksi itu selesai, wujud mereka yang mengesankan berdiri di hadapan tuannya masing-masing.
Atticus dan Cerron sama-sama menyelesaikan kreasi mereka secara bersamaan—suatu prestasi yang membuat orang-orang berdecak kagum. Anak laki-laki itu hanya butuh tiga hari untuk mencapai level ini.
Sosok Cerron adalah sosok api yang menjulang tinggi, berdiri setinggi dua puluh lima kaki. Sosok itu ditutupi oleh baju besi yang berat dan menyala dari kepala sampai kaki, membuatnya tampak hampir tidak bisa dihancurkan.
Baju zirah itu bersinar dengan intensitas putih membara, dan pedang panjang berapi terbentuk di tangannya.
Sebaliknya, konstruksi Atticus secara estetika kurang mengesankan.
Sosok itu hanyalah sosok seorang pria telanjang bulat, dengan tinggi dua puluh kaki. Tidak ada sehelai pakaian pun yang menutupi tubuhnya yang berapi-api, penampilannya yang sederhana dan tanpa hiasan hampir tampak tenang jika dibandingkan dengan baju besi ciptaan Cerron yang mengagumkan.
Namun, di balik kesederhanaannya, ada keanggunan yang mencolok di dalamnya. Sebuah katana yang terbuat dari api diletakkan di pinggang kirinya.
Konstruksi itu memancarkan aura yang sama seperti penciptanya, mengambil sikap tenang dan kalem yang memungkiri kekuatan luar biasa yang dimilikinya.
Selama sesaat, kedua bangunan itu saling berhadapan, bentuk mereka yang berapi-api menghasilkan bayangan panjang dan berkelap-kelip di puncak.
Dan kemudian, tanpa sepatah kata pun, mereka berdua bergerak.