Seminggu berlalu begitu saja.
Butuh waktu berjam-jam bagi Atticus untuk melewati puncak pertama dan kedua, sesuatu yang membuat orang-orang tercengang. Namun, saat mencapai puncak ketiga, ia menghadapi tantangan besar pertamanya: melewati ujiannya.
Tidak seperti pertemuan puncak pertama dan kedua, dibutuhkan kerja keras dan upaya besar untuk mencapainya—dua hal yang tidak kurang dimiliki Atticus minggu lalu.
Bagi Atticus, yang sebagian besar berlatih, waktu berlalu dengan cepat, dan ia benar-benar tidak tahu ke mana perginya waktu. Sebagian besar waktu dalam sehari dan bahkan seharian dihabiskan di puncak. Atticus hanya akan turun dan beristirahat selama sekitar empat jam sebelum naik sekali lagi.
Ia benar-benar fokus pada tugasnya. Dan setelah seminggu berlatih terus-menerus, Atticus akhirnya yakin bahwa ia siap untuk mencobanya secara nyata. Duduk bersila di tengah puncak ketiga, Atticus memejamkan mata.
Itu merupakan tugas yang sangat besar, hampir seperti menciptakan makhluk hidup dari awal.
‘Ini dia,’
Gelombang halus menyebar dari Atticus saat ia membentuk koneksi dengan molekul-molekul di udara.
Udara di sekitarnya terbakar, api menyatu di depannya. Tatapan Atticus terbuka, persepsinya meningkat hingga kecepatan penuh saat ia mulai memberikan instruksi.
Meskipun benar bahwa molekul api hanya dapat mengikuti instruksi sederhana, hal ini telah berubah seiring waktu ketika hubungan Atticus dengan mereka semakin dalam.
Minggunya tidak sia-sia.
Ia belajar menggunakan indranya untuk mengarahkan mereka dengan lebih tepat, bahkan dengan instruksi dasar. Hubungan yang mendalam ini memungkinkannya untuk mengatur molekul-molekul menjadi konstruksi yang kompleks.
Untuk menciptakan konstruksi tersebut, Atticus harus memperhatikan berbagai hal. Ia mulai dengan memvisualisasikan kerangka internalnya.
Ia merancang sambungan dan bagian-bagian yang diartikulasikan untuk memberikan mobilitas, memastikan bahwa setiap segmen dapat bergerak secara independen namun kohesif.
Konstruksi itu membutuhkan struktur seperti kerangka yang kuat untuk mendukung bentuknya, jadi dia berkonsentrasi pada pembentukan jaringan inti molekul padat dan menyala.
Ia membutuhkan waktu untuk mendesainnya—bahkan berhari-hari.
Atticus tidak kehilangan fokus dan dengan cermat mengarahkan molekul-molekul untuk tersusun menjadi serat-serat seperti otot di sekitar inti ini.
Serat-serat ini, meskipun terbuat dari api, meniru fleksibilitas dan kekuatan otot asli, yang memungkinkan konstruksi bergerak dengan lincah.
Ia menciptakan ligamen dan tendon dari api yang terikat erat, menghubungkan sendi-sendi dan memungkinkan gerakan yang halus dan terkendali.
Lebih jauh lagi, Atticus merancang jalur saraf untuk mana dalam konstruksi tersebut.
Atticus tidak dapat menyalurkan mana melalui konstruksi tersebut secara langsung, tetapi ia memiliki sesuatu yang lebih baik. Karena molekul tersebut dapat menyerap mana sendiri, ia telah dengan susah payah mempelajari cara menggunakannya.
Mana yang diserap akan berpindah dari satu molekul ke molekul lain, mengalir melalui konstruksi seperti gelombang.
Konstruksinya, meskipun pada dasarnya jutaan molekul yang menyala ditempatkan secara rumit bersama-sama, adalah representasi sempurna dari Magnus.
Bagian luarnya merupakan cangkang api yang kokoh, melindungi komponen internal yang rapuh dan memberinya kehadiran yang tangguh.
Orang-orang di puncak ketiga telah lama menghentikan tindakan mereka, masing-masing dari mereka memusatkan perhatian lebar pada pemandangan yang tengah berlangsung.
Konstruksinya baru saja dibuat; sekarang saatnya untuk melihat apakah ia dapat bergerak.
Atticus menarik napas dalam-dalam, fokus pada jalinan rumit molekul yang menyusun konstruksi itu.
Mengendalikan jutaan molekul secara bersamaan merupakan tantangan besar, yang mengharuskannya menjaga keseimbangan yang cermat antara presisi dan kekuatan, terutama mengingat ia harus memberikan instruksi sederhana kepada molekul-molekul tersebut secara terus-menerus.
Setidaknya ia senang mereka bisa dilatih. Jika bukan karena hubungan Atticus yang erat dengan molekul-molekul itu, ia ragu apakah ia bisa mencapai level ini dalam waktu yang sesingkat itu.
Pikirannya berpacu saat ia mengeluarkan perintah, masing-masing merupakan arahan sederhana namun menuntut koordinasi yang tepat.
Pertama, ia mencoba membuat konstruksi itu mengangkat lengannya. Upaya itu terasa seperti mencoba memanipulasi benang-benang yang tak terhitung jumlahnya secara serempak. Ia harus melacak posisi setiap molekul, memastikan mereka bergerak secara harmonis tanpa mengganggu strukturnya.
Seolah-olah dia sedang memimpin sebuah simfoni, setiap molekul adalah nada yang harus selaras sempurna dengan molekul lainnya.
Itu gila.
Sungguh, Atticus mengerti mengapa hanya orang-orang berpangkat master+ yang diharapkan berada di tempat suci. Itu sangat melelahkan sekaligus menguras tenaga. Ia merasa seolah-olah jika kecerdasan dan persepsinya kurang, mustahil untuk melanjutkan.
Saat lengan konstruksi itu mulai terangkat, Atticus bisa merasakan ketegangannya. Otot api yang telah diciptakannya bereaksi lambat pada awalnya, molekul-molekulnya memerlukan lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri.
Dia berkonsentrasi lebih keras, memberikan lebih banyak gelombang instruksi untuk memperbaiki posisi dan kesalahan mereka.
Pergerakan konstruksinya menjadi lebih halus, tetapi hanya Atticus yang tahu usaha yang dibutuhkan untuk mencapai tingkat ini.
Selanjutnya, ia memutuskan untuk terus mendorong konstruksi itu, agar ia mengambil langkah pertamanya.
Atticus memfokuskan perhatiannya pada kaki-kakinya, memberikan instruksi kepada molekul-molekulnya. Setiap gerakan terasa seperti latihan ketepatan, yang mengharuskannya untuk menyesuaikan posisi molekul-molekul secara konstan untuk menjaga keseimbangan dan kelancaran.
Prosesnya melelahkan, pertarungan terus-menerus untuk menjaga konstruksi yang berapi-api tetap kohesif dan responsif.
Pada akhirnya, ia berhasil membuatnya berjalan, mengejutkan orang-orang yang menonton.
Masing-masing dari mereka telah mencapai prestasi ini, tetapi mereka telah menghabiskan waktu satu tahun untuk melakukannya. Memang, pada dasarnya mereka telah memberi tahu Atticus semua yang telah mereka lakukan, tetapi fakta bahwa ia masih mampu mencapainya sungguh luar biasa.
Atticus tidak kehilangan fokus. Ia terus menggerakkan konstruksi itu hingga ia yakin ia telah menguasainya dengan baik.
Setelah itu, Atticus membentuk tombaknya dan bergerak melakukan gerakan lainnya.
Begitu saja, dua hari berlalu dan Atticus berdiri di depan sosok tua Dekai, tatapannya tegas dan siap.
Anggota lain dari pertemuan ketiga berdiri di samping bersama para instruktur, masing-masing tatapan mereka tertuju pada Atticus.
“Kamu bisa?”
Pertanyaan Dekai yang membingungkan mendapat anggukan tegas dari Atticus.
Dekai tersenyum.
“Baiklah kalau begitu, mari kita lihat seberapa benarnya,”