Bab 574 Terbakar
Pandangan Atticus melebar. Gambaran itu… sempurna.
‘Bagaimana ini mungkin?’ tanyanya.
Pikirannya berputar-putar. Ia begitu bingung hingga pikirannya tersendat-sendat. Apa yang baru saja dilakukan instruktur itu mungkin tampak biasa bagi banyak orang, tetapi hanya mereka yang pernah menggunakan elemen api sebelumnya yang tahu betapa hebatnya hal ini. Sungguh luar biasa.
Anggota kelompok lainnya menyadari keterkejutan Atticus, tetapi tidak ada yang bereaksi. Mereka menunjukkan keterkejutan yang sama saat pertama kali melihat penampilan sang instruktur.
Bagi mereka, reaksinya dapat dibenarkan. Faktanya, fakta kecil bahwa ia menunjukkan keterkejutan seperti itu adalah bagian yang mengejutkan.
Memikirkan bahwa dia benar-benar menyadari betapa hebatnya prestasi penciptaan gambar itu…
Citra Magnus yang sempurna dan identik berdiri di depan kelompok itu, keagungannya menyelimuti area tersebut meskipun itu hanya sebuah citra.
Tatapan Atticus berbinar ketika ia melihat anggota kelompok yang lain mengalihkan pandangan mereka dari sang instruktur dan merentangkan tangan di depan mereka, mencoba meniru apa yang baru saja ia lakukan.
Dia mengalihkan pandangannya ke sekeliling, memperhatikan bahwa kelompok lain juga mencoba mencapai prestasi yang sama.
“Tunggu, hanya itu saja? Tidak ada penjelasan?”
Pandangan Atticus akhirnya tertuju pada instruktur kelompok mereka, dan seolah-olah dia membaca pikiran Atticus, senyuman kecil muncul di wajahnya.
“Itu saja. Ulangi ini dan Anda akan diizinkan untuk maju. Catat dalam ingatan Anda; akan jelas dalam 10 menit,” kata instruktur tersebut.
Atticus tidak membuang waktu untuk merenungkan kewajaran dan kerumitan semua itu. Sementara ia telah mengingat gambar itu dengan pandangan pertamanya, Atticus mengamatinya lebih saksama, memastikan untuk mencatat semua hal tentang gambar itu.
‘Suhunya juga,’ ia mengingatkan dirinya sendiri.
Setelah beberapa detik, Atticus akhirnya selesai.
Dia berhenti sejenak, menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya pada saat berikutnya.
Menjernihkan pikirannya dari semua pikiran lain, Atticus memejamkan mata, pikirannya bekerja.
Atticus memutar ulang semuanya tanpa melewatkan satu detail pun. Begitu instruktur mengatakan bahwa ia hanya bisa melakukannya satu kali, Atticus telah meningkatkan persepsinya ke tingkat tertinggi yang memungkinkan.
Ia bahkan menggunakan indra perabanya. Berkat itu, Atticus mampu mencatat setiap detail dari apa yang ditunjukkan instrukturnya.
Sungguh, Atticus mengharapkan penjelasan tentang bagaimana instruktur itu melakukannya; itu wajar saja mengingat ini adalah sekolah. Namun, bahkan tanpa penjelasan itu, Atticus yakin dia sudah mengerti banyak hal.
Dari tayangan itu, Atticus telah mempelajari sesuatu yang mendalam.
Cara dia mengendalikan elemen api sejak dia terbangun semuanya salah!
Atticus selalu mengikuti perasaannya saat memanipulasi unsur-unsur alam. Ia tidak pernah benar-benar memikirkannya lebih dalam sebelumnya.
Bagi Atticus, meningkatkan penguasaan dan pangkat garis keturunannya akan memungkinkannya meningkatkan daya tembaknya dan seberapa banyak elemennya yang dapat ia kendalikan dan manfaatkan dalam pertempuran. Itulah tujuannya.
Namun, apa yang baru saja ditunjukkan oleh instrukturnya telah benar-benar menghancurkan tujuan itu. Dia telah mengejar tujuan yang salah sejak awal!
Bukan hanya tentang seberapa banyak api yang bisa dia gunakan; tetapi tentang memahami setiap nuansanya. Tentang mengetahui tarian rumit penciptaannya, katalis yang dapat menyalakan api yang paling ganas, dan kelemahan yang dapat memadamkannya dalam sekejap. Tentang menjadi satu dengan api, dan menguasai bukan hanya kekuatannya, tetapi juga esensinya.
Bagaimana Atticus menciptakan api dari udara tipis?
Selama ini, Atticus hanya mengandalkan perasaan. Baginya, ia hanya akan fokus pada satu titik di udara atau tubuhnya, lalu api pun muncul.
Namun, instrukturnya telah menunjukkan kepadanya cara yang nyata dan benar untuk membuat api.
Itu ada di udara.
Molekul tertentu, tepatnya.
Persepsi Atticus begitu kuat sehingga memungkinkan untuk melihat partikel-partikel mikroskopis ini. Ditambah lagi, ia telah menggunakan indra perasanya; ia telah merasakannya.
Atticus tidak yakin mana yang mana, tetapi yang ia tahu adalah bahwa hal itu melibatkan dua molekul yang berbeda. Berdasarkan pengetahuannya, ia dapat mempersempitnya.
Molekul oksigen sangat penting dalam penciptaan api, dan dalam kasus ini, hidrogen juga terlibat. Atticus tidak akan pernah membayangkan bahwa molekul-molekul ini, yang dapat ditemukan di Bumi, adalah penyebab dari prestasi supernatural ini. Namun tentu saja, ada katalis yang memungkinkan hal ini: sesuatu yang tidak ada di Bumi, mana.
Sebenarnya, garis keturunan mereka—kemampuan untuk mengendalikan api—memberikan mereka kendali atas molekul-molekul oksigen dan hidrogen ini! Mereka masing-masing berbaring diam dan damai di udara, dan kapan pun mereka ingin menciptakan api, molekul-molekul inilah yang akan bereaksi terlebih dahulu.
Proses yang digunakan instruktur untuk menciptakan api itu sederhana.
Ia menghendaki terciptanya api, yang kemudian terhubung dengan molekul oksigen dan hidrogen di udara. Koneksi ini akan membuat masing-masing molekul bereaksi, sehingga memungkinkan mereka menyerap mana dari atmosfer, yang menyebabkan reaksi yang akan langsung terbakar.
Hidrogen akan bertindak sebagai bahan bakar, menyalakan dan menghasilkan panas dan cahaya yang intens, sementara oksigen akan mendukung proses pembakaran.
Tidak diragukan lagi, semua pembicaraan ilmiah ini menghilangkan kesenangan tentang kemampuan menciptakan api dari udara tipis.
Namun, itu benar-benar penemuan hebat bagi Atticus. Mana berinteraksi dengan molekul untuk menciptakan api—luar biasa.
Tapi ini baru permulaan.
Atticus tiba-tiba mengangkat telapak tangannya dan memfokuskan seluruh perhatiannya ke udara di sekitarnya.
Dengan sebuah pikiran, nyala api kecil pun muncul, dan meskipun itu adalah api yang tampak biasa, senyum di wajah Atticus menunjukkan sesuatu yang lain.
Itu sebenarnya adalah api biasa, tetapi Atticus telah menemukan perbedaan antara bagaimana dia memanfaatkan api dan bagaimana instrukturnya melakukannya.
Kedua cara itu sama tetapi pada saat yang sama sangat berbeda. Cara Atticus terlalu tidak teratur. Ia tidak pernah memerhatikannya sebelumnya, tetapi sekarang setelah memerhatikannya, ia dapat melihat apa yang salah.
Sebelumnya, ketika Atticus membentuk koneksi dengan molekul-molekul di udara, ia melakukannya tanpa keseragaman. Hal ini, pada gilirannya, menyebabkan setiap molekul menyerap mana dengan kecepatan dan waktu masing-masing, yang menyebabkan kebakaran yang tidak konsisten di berbagai bagian.
Dia masih bisa mengendalikan suhunya, dia masih bisa menggerakkannya dan melancarkan serangan yang menghancurkan dengannya, tetapi pada akhirnya, itu tidaklah sempurna.
Tidak hanya menciptakan api. Atticus senang mengetahui bahwa memastikan molekul bereaksi pada waktu dan kecepatan yang sama akan menciptakan api yang begitu sempurna dan seragam sehingga ia dapat melakukan apa pun yang diinginkannya.
Itu membuatnya jauh lebih mudah baginya untuk mengendalikan dan memanipulasi.
Api Atticus bahkan tidak bisa membayangkan melakukan apa yang baru saja dilakukan oleh api instrukturnya. Ia butuh perubahan.
Atticus mengalihkan pandangannya, memperhatikan anggota kelompok lainnya yang asyik dengan tugas mereka. Mereka masing-masing berusaha mengendalikan molekul di udara dan berusaha membuat api yang sempurna.
Namun, tampaknya hal itu tidak sesederhana yang terlihat. Mereka masing-masing gagal total, suara-suara pembakaran tiba-tiba dan bunyi klik lidah memenuhi ruangan.
Tampaknya dibutuhkan seluruh fokus mereka untuk terhubung dan mengendalikan setiap molekul secara bersamaan, atau mungkin dibutuhkan sedikit latihan.
‘Mari kita coba,’ pikir Atticus.
Namun, Atticus merasa sangat berbeda. Ia tidak merasa baru mengetahui keberadaan molekul-molekul ini; ia merasa bahwa ia selalu menyadari keberadaannya secara naluriah.
Atticus telah mencatatnya sejak awal: garis keturunan unsur primordialnya secara bawaan berbeda jika dibandingkan dengan garis keturunan anggota keluarga Ravenstein lainnya.
Hubungannya dengan unsur-unsur alam semakin dalam, dan bukan hanya itu, unsur-unsur alam tersebut juga semakin kuat dan bertenaga, sehingga memudahkan Atticus untuk memanfaatkan unsur-unsur alam tersebut.
Karena dia baru saja menemukan bahan dasar untuk unsur api, kejadian selanjutnya tidak mengejutkan.
Atticus tiba-tiba menutup matanya, memasuki keadaan fokus mutlak.
Pria tua yang memimpin kelompok Atticus memperhatikan setiap anggota dengan tatapan tajam.
“Sepertinya tidak akan ada yang mendaki dalam waktu dekat,” desah lelaki tua itu. Selalu seperti ini. Melewati ujian puncak pertama saja butuh waktu berbulan-bulan bagi banyak orang, dan selama waktu ini, ia tidak punya pilihan lain selain menonton mereka dalam diam.
Peraturan di tempat suci itu bersifat mutlak; mereka hanya diperbolehkan untuk menunjukkan, tidak membimbing, bahkan tidak boleh melihat sesuatu yang perlu dipandu.
“Tapi tetap saja hebat,” lelaki tua itu menganggukkan kepalanya tanda setuju dengan jumlah orang yang hadir di tempat suci itu. Mereka yang berada di puncak pertama saja jumlahnya lebih dari seratus. Itu kabar baik bagi keluarga Ravenstein.
Untuk setiap peserta, setidaknya ada 39% kemungkinan bahwa individu tersebut akhirnya akan menjadi grandmaster. n/ô/vel/b//in dot c//om
Pandangan lelaki tua itu tiba-tiba berbinar. “Benar, di mana anak jenius itu?” Tiba-tiba ia teringat Atticus, yang telah mencapai puncak pertama dalam hitungan menit. Magnus hanya memberi tahu Dekai tentang situasi terkini dan tidak kepada instruktur lainnya.
Meskipun dia tahu identitas Atticus, dia dan kebanyakan orang masih bingung mengapa dia ada di sini. Keluarga Ravenstein menghargai kekuasaan atas segalanya. Jika bukan karena kekuatan keluarga utama yang luar biasa, mereka pasti sudah dihabisi.
Tidak ada yang menghargai penggunaan status mereka untuk dengan mudah mendapatkan hak istimewa yang diperjuangkan dengan keras. Kasus yang sama terjadi di sini, atau begitulah yang diyakini orang. ‘Jika dia ingin diterima, dia harus membuktikan dirinya,’ pikir lelaki tua itu.
Pandangannya tertuju ke bagian belakang tempat ia melihat Atticus hanya berdiri diam dengan mata terpejam.
‘Apa yang sedang dia lakukan?’
Pertanyaannya terjawab pada saat berikutnya.
Atticus tiba-tiba mengangkat kedua lengannya, molekul-molekul di sekelilingnya tampak bergetar dan bergetar serempak.
Mereka masing-masing bergerak seolah-olah mereka adalah satu, menyedot mana dari atmosfer dengan cepat.
Udara di sekitar Atticus terbakar, dan tatapan lelaki tua itu melebar saat kedua lengannya terkulai di sisi tubuhnya.