Bab 550 Perubahan.
Tombak Apocalypse bergerak dengan kecepatan tak terkira, begitu cepatnya sehingga banyak awak kapal tingkat Master+ yang hadir tidak dapat menangkap pergerakannya.
Namun, saat tombak itu melintasi jarak dengan cepat dan hendak melakukan kontak dengan pusaran elemen pertahanan, waktu seakan melambat, tombak itu bergerak dengan kecepatan siput. Namun mereka yang menonton tahu bahwa ini jauh dari kebenaran; intensitas momen itu memang setinggi itu.
Akhirnya, tombak itu bertemu dengan pertahanan yang berputar-putar, dan dampak yang dihasilkan sungguh dahsyat.
Ia berhadapan dengan perisai emas misterius terlebih dahulu. Kekuatan seni khusus ini selalu mengikuti Atticus saat ia naik pangkat. Mengingat kekuatan tombak itu, kejadian berikutnya bukanlah sesuatu yang mengejutkan.
Saat cahaya tombak itu menyentuh perisai, tombak itu langsung hancur berkeping-keping, menguap dalam sekejap yang menyilaukan.
Selanjutnya, tombak itu bertabrakan dengan perisai rune merah tua. Rune-rune itu menyala terang, mencoba menahan serangan, tetapi kekuatannya terlalu besar.
Perisai merah itu hancur berkeping-keping, pecah menjadi jutaan pecahan yang bersinar, tidak mampu menahan kekuatan yang sangat besar.
Tombak itu merobek setiap penghalang dengan momentum yang tiada henti, meninggalkan jejak percikan emas dan merah tua di jejaknya dan akhirnya mencapai elemen yang berputar-putar.
Cahaya dan kegelapan bertabrakan, menciptakan kilatan menyilaukan yang memusnahkan sekeliling.
Api dan air beradu, uap dan api meletus dalam kobaran api yang dahsyat.
Bumi dan udara bertemu, tanah berguncang dan angin menderu dengan kekuatan yang dahsyat. Petir dan angkasa saling terkait, realitas tertekuk dan berderak dengan amukan listrik.
Pusaran elemen itu bertahan, tetapi hanya sesaat. Kilatan cahaya menyilaukan menyala, mengirimkan gelombang kekuatan ke luar.
Tanah terbelah, retakan memancar keluar dari episentrum. Gelombang kejut merobek medan perang, membuat puing-puing beterbangan. Langit bersinar dengan kecemerlangan ribuan matahari, atmosfer pun terbelah.
Segala yang ada dalam radius seratus meter menguap, musnah menjadi nihil dalam sekejap mata.
Detik berikutnya, tatapan masing-masing penonton berkelebat saat sebuah sosok terlempar mundur dengan kekuatan roket.
Ia menghantam tanah seperti meteorit, setiap benturan seperti batu yang melompat di atas air. Gelombang kejut yang dahsyat meletus pada setiap benturan, tanah retak dan hancur di bawahnya.
Ia terpental dan jatuh, setiap hantaman dahsyat membuat puing-puing beterbangan dan meninggalkan kawah dalam di belakangnya, kekuatannya tak henti-hentinya hingga ia akhirnya berhenti mendadak, sosoknya tertancap dalam di tanah.
Daerah itu masih tampak kabur, banyak mata yang mengawasi tidak dapat memperoleh penilaian yang tepat dan akurat atas situasi dan kerusakannya.
Selain Magnus, Ae’zard, Avalon, dan Sirius, banyak yang masih belum yakin siapa sosok yang baru saja melesat mundur itu.
Akan tetapi, senyum di bibir Ae’zard tetap tidak terganggu, ekspresi yang tidak terbaca muncul di wajah Magnus.
Avalon dan Sirius mengerutkan kening, pandangan mereka tertuju pada sosok yang tertanam jauh di dalam tanah.
Gelombang yang nyata dan tak berbentuk tiba-tiba meletus dari tempat Magnus dan Ae’zard berada, menyebar ke segala arah. Detik berikutnya, debu yang sangat banyak yang menghalangi pandangan semua orang pun hilang.
Pandangan mereka tertuju pada medan perang.
Di satu sisi terdapat sosok merah tua Ae’ark yang berdiri di sebuah kawah yang besar dan dalam, cahayanya redup secara signifikan dibandingkan beberapa detik yang lalu.
Napasnya terengah-engah, kelelahan yang luar biasa menyelimutinya. Ujung tombaknya sedikit menancap di tanah saat ia menggunakannya untuk menopang.
Gelombang asap mengepul dari puncak tombak, sebagai pengingat bisu akan kehancuran yang baru saja ditimbulkannya.
Tidak seorang pun perlu diberi tahu; seni ketiga telah membutuhkan kekuatan yang sangat besar untuk dilepaskan, jika tidak semua yang dimiliki Ae’ark.
‘Sepertinya masih terlalu banyak, ya,’
Ae’ark menatap tangannya yang gemetar lalu mengepalkan tangannya, kelemahan hebat tengah mencengkeramnya.
“Aku masih belum menguasainya. Sepertinya Armageddon belum cukup kuat.”
‘Tidak ada cara lain. Apakah aku berhasil menangkapnya?’
Ae’ark mengalihkan pandangannya dari tangannya, ke arah depannya untuk melihat kehancuran total.
Jejak api yang sangat besar dan membara meliuk-liuk dari tempatnya berdiri, bergerak maju, dan berhenti di pintu masuk kawah yang bahkan lebih besar dan dalam, yang permukaannya terus mengeluarkan asap hitam pekat, awan kecil sudah terbentuk di sekelilingnya di langit.
Ae’ark ingat bahwa itu adalah tempat di mana Atticus berdiri sebelumnya, tempat tombak dan elemen bertemu.
Dia melihat lebih jauh lagi, menyipitkan matanya hingga pandangannya tertuju pada tempat Atticus dibaringkan.
Ae’ark bukan satu-satunya yang fokus ke lokasi itu. Semua penonton, bahkan Ae’zard, menatap ke lokasi itu, masing-masing dengan ekspresi berbeda di wajah mereka.
Yotad berusaha keras menahan diri agar tidak melompat turun dan menolong majikan barunya, sementara Dario tetap tenang.
Baginya, tidak perlu panik. Bahkan jika Atticus kalah di sini, itu tidak masalah sama sekali.
Tidak ada manusia yang mampu mendaratkan pukulan pada Apex sebelumnya. Hal ini telah terjadi selama beberapa generasi. Namun, Atticus tidak hanya memecahkan rekor itu, ia telah menghancurkannya sepenuhnya.
Itu bukan sekadar pertarungan, juga bukan kekalahan sepihak. Itu adalah pertarungan. Pertarungan yang intens sekaligus hebat. Itu epik! Pertarungan antara dua pejuang!
Atticus telah menyamai Apex dan tidak hanya meninjunya tetapi juga mendorong Apex tersebut hingga batas maksimal! Semua prestasi yang baru saja dilakukan Atticus sungguh luar biasa.
Mereka berdua telah mencapai kekuatan tempur tingkat Master+! Bukankah itu berarti bocah kecil itu bisa bertarung dengan siapa pun di kapal ini? Sungguh gila bahwa tidak ada seorang pun dari mereka yang merasakan sedikit pun kesedihan. Apa yang telah dicapainya di sini sudah lebih dari cukup.
Amara tidak dapat menahan napas. Dia tahu bahwa generasi keluarga utama saat ini adalah keluarga monster; semua orang tahu fakta ini. Namun, semua yang baru saja terjadi sungguh luar biasa.
Mereka bertanya-tanya mengapa seorang mahasiswa baru bisa meninggalkan akademi dalam waktu yang begitu singkat. Namun, itu sangat salah! Mereka telah mengajukan pertanyaan yang salah.
Bukan tentang bagaimana dia pergi; apa yang seharusnya mereka pertanyakan adalah kenapa dia terdaftar di akademi itu pada awalnya!?
Dia tidak bisa menahan rasa syukurnya karena dia dan anggota kru lainnya telah bersikap sopan kepadanya saat mereka bertemu. Mereka pasti akan membuat marah pemimpin keluarga Ravenstein berikutnya.
Tak seorang pun di antara mereka yang peduli dengan kenyataan bahwa Atticus baru saja kalah dalam pertukaran itu, masing-masing memiliki pikiran yang berbeda di kepala mereka.
Tatapan para penonton dan Ae’ark sama-sama tak dapat menahan diri untuk tidak menyipit menjadi titik-titik kecil serentak ketika mereka semua melihat sebuah tangan keluar dari lubang tempat Atticus bersarang.
Tangannya gemetar hebat namun tekadnya teguh.
Ia membungkuk dan mendarat di tanah sebagai penopang.
Dengan perlahan dan susah payah, Atticus menarik seluruh tubuhnya keluar dari tanah, debu dan puing-puing berjatuhan dari tubuhnya.
Suara napas yang kuat mengguncang ruangan saat dada Atticus naik turun dengan cepat. Napasnya berat, seluruh tubuhnya babak belur, darah bercampur dengan sisa-sisa abu dan puing yang membara.
Akan tetapi, kendati semua itu, kendati kondisinya menyedihkan, saat setiap tatapan mata bertemu dengannya, hati setiap orang yang menonton tak kuasa menahan gemetar.
Kedua tangan Atticus terkepal erat dan, meski rasa sakit luar biasa menyiksa seluruh tubuhnya, ia memaksakan diri untuk bergerak, kakinya gemetar saat ia berdiri tegak.
Sepanjang adegan itu, kedua matanya, yang menyala dengan api yang tak kunjung padam, tertuju langsung pada sosok Ae’ark.
Gelombang emosi meledak dari hati keluarga Ravenstein, membuat darah mereka mendidih. Kerutan di wajah Avalon dan Sirius berubah menjadi seringai lebar.
Semua awak kapal mengepalkan tangan mereka erat-erat, pandangan mereka tertuju langsung ke medan perang.
Apocalypse Lance adalah serangan berkekuatan penuh tingkat Master+. Faktanya, sebagian besar, jika tidak semua, dari mereka di kapal tidak dapat bertahan dari serangan itu.
Serangan Ae’ark sekuat itu.
Namun, entah bagaimana, tuan muda mereka berhasil selamat. Bukannya tanpa konsekuensi, tetapi dia berhasil selamat dan masih berdiri tegak dengan kepala tegak!
Tidak seorang pun yang perlu diberi tahu; tidak ada seorang pun yang hadir yang tidak tahu apa yang diwakili oleh tatapan Atticus.
Itu adalah keengganan untuk menyerah, tekad yang tak kenal lelah untuk berjuang apa pun yang terjadi.
Perasaan bahwa, bahkan jika dia kehilangan lengan dan kaki, bahkan jika dia kehilangan semua anggota tubuhnya, dia masih akan menemukan cara untuk menang.
pertarungan ini.
Tidak ada satu orang pun yang hadir yang tidak merasakan semangat juang mereka menyala. Anak ini terlalu kuat!
Napas Atticus terengah-engah, tubuhnya benar-benar lemah. Namun, tidak ada sedikit pun keraguan dalam tatapannya.
Matanya tenang, auranya damai. Dia sudah berdamai dengan orang seperti itu.
Tangan kanan Atticus bergerak perlahan, sedikit gemetar.
Hati banyak orang yang menyaksikan kejadian itu bergetar ketika mereka menyadari implikasi dari tindakannya.
Meskipun demikian, gerakan lengannya tetap benar, menyentuh massa kecil yang bersarang di dadanya.
Itu terjadi dalam sekejap, udara berubah.