Bab 526 Berteriak
Intensitas detak jantung Zephyr tak terlukiskan.
Meski mungkin terdengar mustahil, bagi Zephyr, yang paling dekat di hatinya, setiap ketukan terdengar sekeras genderang perang, semakin intens saat suara langkah kaki mendekat.
Atticus berjalan tanpa suara dan tergesa-gesa menuju sosok Zephyr di tanah.
Atticus selalu memikirkan banyak hal sekaligus tanpa menunjukkannya atau bertindak.
Pikirannya dapat berubah sewaktu-waktu tergantung pada kebutuhan dan keadaan saat itu.
Bagaimanapun, ada satu kategori pemikiran yang tidak akan berubah apa pun yang terjadi—balas dendamnya.
Zephyr telah menyerang Aurora sekitar delapan bulan lalu, dan sejak itu, anak itu tidak menghadiri kuliah sekali pun.
Jika dialah yang diserang, Atticus mungkin tidak akan bertindak sejauh ini. Dia bahkan mungkin memutuskan untuk menundanya sampai setelah akademi. Namun, untuk berpikir bahwa Zephyr memiliki keberanian untuk menyerang keluarganya…
Atticus akan meninggalkan akademi keesokan harinya, tetapi sebelum dia pergi, dia akan membalas semua keluhannya.
Bahkan jika dia tidak diberi hak istimewa untuk mengunjungi kamp divisi lainnya, Atticus akan menuntutnya.
Dia benar-benar meninggalkan akademi demi kebaikan mereka; itu adalah hal paling sedikit yang dapat mereka lakukan.
Dia tidak bisa melihat masa depan di mana Zephyr tidak akan membayar.
Air yang mengalir di bawah Zephyr tiba-tiba membungkusnya, mengangkatnya ke atas sementara Atticus secara bersamaan meraih dan berdiri di depannya.
Intensitas guncangan di sekujur tubuh Zephyr begitu mengejutkan hingga mustahil baginya untuk berdiri jika air tidak menopangnya.
“T-tunggu,” suara Zephyr bergetar, matanya terbelalak saat pandangannya tertuju pada Atticus yang berdiri di depannya.
Akan tetapi, yang ia dapatkan hanyalah pukulan keras yang mendarat brutal di mulutnya.
Butuh waktu bagi otak Zephyr untuk merasakan rasa sakit, tetapi tubuhnya hidup dalam kenyataan.
Kepala Zephyr tersentak ke belakang, bibirnya pecah menjadi genangan darah dan menjadi berantakan. Seluruh gigi depannya hancur berkeping-keping, darah merah mengalir ke tanah.
Rambut Zephyr tiba-tiba bersinar dengan intens, reaksi naluriah terhadap rasa sakit luar biasa yang telah terjadi.
Pemandangan berubah, ruang makan yang dulunya mewah tiba-tiba berubah menjadi ruang yang dipenuhi lahar panas yang membakar. Lahar menyembur dari berbagai tempat, dengan sosok Atticus dan Zephyr tenggelam ke dalam lahar panas.
Namun, di balik semua ini, kejadiannya sungguh aneh karena suara langkah kaki Atticus tidak pernah berhenti.
Pemandangan berubah sekali lagi. Ruang lava yang membara bergeser, dan sedetik kemudian, dinding-dindingnya tampak memanjang, tanah menghilang, dan mereka masing-masing mendapati diri mereka jatuh dari ketinggian di langit.
Semuanya terasa nyata.
Bagi banyak orang, mengalami apa yang sedang terjadi saat ini akan menanamkan rasa takut yang besar terhadap garis keturunan keluarga Nebulon, terutama mengingat fakta bahwa hal itu dilakukan secara instan dan tanpa persiapan apa pun.
Hembusan angin kencang menerpa kulit, diikuti sensasi tanpa bobot, seakan gravitasi menarik seseorang ke bawah—semuanya terasa nyata.
Akan tetapi, meskipun semua prestasi mengesankan ini, meskipun kenyataannya tampaknya benar-benar tidak ada tanah untuk dilalui, suara langkah Atticus masih terdengar.
Tetapi ini bukan satu-satunya hal yang meningkatkan intensitas guncangan Zephyr.
Gelembung kecil air telah menyelimuti mulut Zephyr di tempat ia baru saja dipukul, menyembuhkannya.
“F-fuck,” Zephyr tergagap dalam pikirannya sendiri, ketidakpercayaan total menyelimutinya. Cahaya rambutnya meredup, pemandangan kembali normal.
Matanya terbuka dan langsung tertuju pada Atticus, yang mulai mengelilinginya dengan tenang dan diam sambil kedua lengan tergenggam di belakang punggungnya.
Zephyr tidak pernah merasa begitu kecil dan tidak berarti sepanjang hidupnya. Ia merasa seperti mangsa, seolah-olah seorang pemburu sedang memikirkan berbagai cara untuk menanganinya.
Adegan-adegan kebrutalan Atticus terputar di kepalanya. Penyiksaan yang dilakukan anak kelas tiga, cara kejam yang dilakukannya terhadap Dell Alverian, pukulan yang dilakukannya terhadap Seraphin dan anak kelas tiga lainnya. Apakah hal yang sama akan terjadi padanya juga?
Zephyr menggigil, putus asa mulai merasukinya.
“T-tidak! K-kamu tidak boleh melakukan ini! Apa kamu menonton ini terjadi!!!? Apa akademi akan melanggar peraturannya sendiri!? Aku pewaris penting keluarga Nebulon! Keluargaku tidak akan membiarkan ini terjadi!!”
Zephyr berteriak entah kepada siapa, harapannya tampak jelas. Hanya itu yang bisa ia pegang dalam situasi ini.
Zephyr dapat merasakan air mengalir di dalam tubuhnya, tekanan tanpa henti menekan otot dan persendiannya.
Rasa sakit itu telah menyusup ke setiap serat, setiap urat, menyebabkan otot-ototnya menjadi kaku dan kehilangan kelenturannya. Gerakan anggota tubuhnya yang biasanya lancar menjadi lamban dan tidak responsif, seolah-olah mereka terbungkus dalam cangkang yang berat dan tak terlihat.
Sendi-sendinya yang biasanya dilumasi agar dapat bergerak lancar, kini terasa bengkak dan tidak bisa digerakkan, air menciptakan sensasi kembung dan kaku.
Zephyr terus berteriak, tetapi sekeras apa pun ia berteriak, satu hal tetap konstan: suara langkah kaki Atticus.
Hal ini tetap terjadi hingga Atticus tiba-tiba berhenti, hawa dingin yang hebat segera menyelimuti Zephyr, membuatnya terdiam.
Atticus tidak mengucapkan sepatah kata pun, tidak ada sedikit pun amarah di wajahnya saat menatap Zephyr. Tidak ada yang akan mengira bahwa dia datang untuk membalas dendam, tetapi Zephyr tahu betul iblis yang bernama Atticus.
Dan detik berikutnya, dia merasakannya.
Semuanya dimulai secara bertahap. Bagi Zephyr, hal itu terasa sangat melegakan, membuatnya meragukan niat Atticus.
Namun, hal itu hanya berlangsung sesaat. Pada saat berikutnya, Zephyr merasakan sakit yang belum pernah ia alami sebelumnya.
Air yang mengalir melalui seluruh tubuhnya mulai bergelembung saat suhunya meningkat ke tingkat yang mengejutkan.
Di setiap otot dan sendi, di setiap serat, setiap urat, setiap organ, Zephyr merasakannya. Air panas yang membakarnya memasaknya dari dalam.
Suaranya serak dan memekakkan telinga di saat yang sama.
Zephyr berteriak.