Bab 503 Ganas
Domain.
Itu adalah satu kata yang diucapkan banyak orang normal dalam kehidupan sehari-hari. Kata itu memiliki arti yang berbeda, terutama bagi mereka yang tidak tahu.
Bagi mereka, itu adalah kata yang sederhana.
Namun bagi mereka yang berpengetahuan, di dunia elit, bobot kata “domain” tidak terukur.
Bagi para grandmaster, satu ucapan dari kata “sederhana” itu sama saja dengan datangnya kiamat.
Tak seorang pun sempat bereaksi. Tak seorang pun sempat berkedip.
Hanya ada satu entitas di daerah itu selain Mortrex yang mengetahui pentingnya kata itu dan kehancuran yang akan datang.
Namun, meskipun merupakan roh tingkat 7, bahkan dia tidak dapat melindungi Zoey karena ketidakmampuannya untuk bertahan dan memanfaatkan potensi penuhnya.
Gelombang halus dan cepat terpancar dari Mortrex, menyebar ke segala arah.
Tanah di bawah kaki mereka bergetar, getaran menyebar seperti detak jantung melalui tanah. Atmosfer itu sendiri tampak bergetar, udara menggigil seolah-olah takut akan apa yang akan terjadi.
Saat auranya menyebar, detak jantung setiap makhluk di sekitarnya, termasuk Atticus, ikut tersinkronisasi dengan denyut ritmisnya.
Dunia itu sendiri tampak berhenti; tidak ada satu jiwa pun yang bergerak. Nôv(el)B\jnn
Pada saat itu, waktu terasa seolah berhenti, menahan napas untuk menghormati kekuatan yang terungkap.
Gelombang energi halus itu tiba-tiba berkumpul di sekitar Mortrex, berputar dan menyatu sebelum meletus dengan kekuatan yang mengguncang langit.
Gelombang energi meledak, mewarnai langit dengan warna putih mencolok, menyilaukan dalam kecemerlangannya.
Dari ledakan cahaya ini, kepompong dingin, luas dan menyeluruh, terbentang.
Ia menyapu seluruh lanskap, sulur-sulurnya yang cemerlang menjangkau dan menjerat Atticus dalam cengkeramannya.
Bersamaan dengan itu, sejumlah besar cahaya keemasan menyala, menyelimuti Zoey, Ember, Aurora, Kael, Orion, Zezazeus, dan Gerald di dalamnya. Detik berikutnya, mereka masing-masing menghilang dari area tersebut.
Layar tempat jutaan siswa dan instruktur menyaksikan adegan yang berlangsung tiba-tiba menjadi hitam sesaat sebelum berkedip dan mengubah tampilan.
Bisik-bisik keras bergema di seluruh coliseum saat setiap siswa menatap rekaman langsung baru di layar.
Alih-alih sosok Atticus dan Mortrex yang diperlihatkan atau setidaknya area tempat mereka berada, layar malah memperlihatkan pemandangan wilayah yang luas dari atas.
Selama lebih dari lima ratus meter, di tengah hutan tampak wujud kepompong yang luas, berwarna putih bersih, dan halus.
“Apa itu?” tanya seorang siswa secara acak.
“Saya tidak tahu. Saya mendengar ‘domain’ sebelum semuanya berubah menjadi buruk,” jawab yang lain.
“Lihat, peserta lainnya sudah muncul!”
Banyak siswa menoleh ke arah yang baru saja ditunjuk siswa tersebut, tatapan bingung mereka tertuju pada sosok-sosok yang tiba-tiba muncul di puncak peron.
Zoey, Ember, Aurora, Kael, Orion, Zezazeus, dan Gerald tiba-tiba menemukan diri mereka di peron yang dikelilingi oleh jutaan siswa yang bergumam.
Zezazeus dan Gerald terjatuh dengan keras ke lantai, yang pertama masih tanpa anggota tubuh, sedangkan yang terakhir terluka parah.
Artefak itu akan melindungi para siswa dari kematian tetapi tidak akan menyembuhkan luka-luka mereka.
Beruntung bagi Gerald, pembatasan terhadap kekuatannya telah dicabut, dan matahari bersinar di langit. Ia sembuh dengan cepat, tetapi, bahkan setelah sembuh, ia tidak bangun. Ia hanya menatap langit dengan tatapan kosong tanpa berkata apa-apa.
Zezazeus menirukan tindakan yang sama, dengan Sonorous yang dengan panik menyentuh wajahnya seolah takut kehilangannya. Seraphin tergeletak di tanah, tubuhnya babak belur dan berlumuran darah merah sambil memegangi lehernya.
Tetapi Gerald tampaknya tidak menyadarinya; ia terlalu tenggelam dalam pikirannya hingga tidak peduli.
‘Hanya satu lutut.’ Kalimat itu terus terngiang dalam benaknya.
Dan terakhir adalah sosok cacat Dante Starhaven yang duduk diam di satu sisi.
Selain para pendatang baru, seluruh siswa peserta lainnya telah muncul di peron, termasuk siswa tahun pertama hingga ketiga.
Bangsa Alveria tidak bergabung dengan Zezazeus karena peringatan Lila, tetapi mereka telah tersingkir sebelum pertarungan; bertarung bukanlah keahlian mereka. Hal yang sama juga terjadi pada keluarga Nebulon.
Namun, Zoey dan Aurora segera menyadari keanehan. Atticus tidak ada di antara mereka!
Mereka masing-masing secara naluriah mengalihkan pandangan mereka ke layar besar di bagian atas, dan saat melihat kepompong besar berwarna putih bersih, ekspresi mereka langsung berubah khawatir.
‘Lumi, apa yang terjadi?’
“Tenanglah, Zoey. Nyawanya tidak dalam bahaya; artefak-artefak itu lebih kuat daripada yang kau duga,” Lumindra tiba-tiba menjawab dengan nada menenangkan.
‘Jadi apa ha-‘
“Sederhana saja; kalian semua terlalu lemah,” Lumindra tiba-tiba menyela perkataan Zoey. “Apa yang kalian lihat di layar itu adalah kekuatan puncak seorang Grandmaster, kekuatan yang harus kalian capai sebelum kalian dapat masuk ke jajaran segelintir orang istimewa: sebuah domain,” jelas Lumindra.
‘Aktivasi domain yang sederhana saja sudah cukup untuk mengakhiri hidup sekelompok orang tingkat Lanjutan. Kekasihmu tidak ada di sini pasti berarti dialah satu-satunya yang mampu bertahan dan saat ini berada di dalamnya.’
Lumindra membiarkan Zoey menyerap kata-katanya, tanpa mengatakan apa pun.
“Mengapa kami tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam?” tanya Zoey setelah sedetik.
‘Domain adalah dunia Grandmaster yang melepaskannya, jadi kau benar-benar berpikir artefak rekamanmu yang menyedihkan itu akan mampu melewati itu?’
Kata-kata Lumindra membuat Zoey terdiam, tatapan khawatirnya tidak berubah sedikit pun. Dia mendekap kedua tangannya di dada, fokus pada layar. ‘Seharusnya baik-baik saja; dia masih memiliki artefaknya,’ dia meyakinkan dirinya sendiri.
Namun, Zoey bukanlah satu-satunya yang merasa khawatir. Jantung Aurora berdetak kencang, perasaan tidak berguna kembali menyelimutinya.
Aurora ingin membantu dalam pertempuran melawan pasukan pelajar, tetapi dalam hati ia tahu bahwa lebih baik ia tidak ikut campur. Bahkan selama pelariannya dari Bone City, ia tidak melakukan apa pun, hanya membiarkan dirinya diselamatkan dan dibawa pergi.
Banyak yang mungkin setuju dengan hal itu, mengklaim bahwa Atticus terlalu kuat, tetapi Aurora tidak merasa setuju sedikit pun. Dia tidak bisa.
Itu bukan tipe teman yang diinginkannya. Dia tidak ingin merasa tidak berguna!
‘Semuanya harus berubah.’ Tatapan mata Aurora tiba-tiba berubah tajam.