Bab 481 Tidak Penting
Atticus dan Aurora menoleh pelan, tatapan mereka bertemu. Pria itu baru saja menyuruh mereka pergi ke tempat yang berbeda, yang jelas berarti mereka akan berpisah.
Atticus mengangguk pelan pada Aurora, yang membalas anggukannya. Mereka berdua membungkuk lebih dalam dan berdiri bersamaan sebelum bergerak ke arah yang berbeda.
Atticus masuk melalui pintu ke dalam gedung, sementara Aurora masuk lewat pintu belakang melalui pintu lain dan naik ke atas, sebagaimana diinstruksikan pria itu.
Pintu bergeser menutup saat Atticus memasuki gedung. Sama seperti bagian luarnya, ia langsung disambut dengan ruangan putih bersih. Ruangan itu dipenuhi tentara yang mengenakan pakaian ungu tanpa helm.
Sama sekali tidak ada apa pun di dalam ruangan itu selain lubang terbuka di tengah lantai, tetapi Atticus dapat langsung menyadari sensor gerak di sekitar ruangan.
Saat Atticus memasuki ruangan, semua mata menatapnya dengan penuh perhatian.
‘Jumlah mereka 24 orang, semuanya berpangkat Lanjutan.’
Hanya dalam waktu satu detik, dia sudah tahu segalanya. Atticus tetap tenang saat dia mulai berjalan menuju lubang itu.
Saat dia mendekat, salah satu penjaga yang berdiri di depan tiba-tiba berjalan maju dan menghalangi jalan Atticus.
*”Saya diperintahkan untuk membantu mengamankan para tahanan,”*
Atticus berbicara dengan tenang, suaranya berderak-derak. Ia masih merasa aneh, sangat aneh berbicara seperti ini. Seolah-olah ia ingin berbicara dalam bahasa manusia normal, tetapi saat mulutnya bergerak, hanya suara berderak yang terus keluar.
Lelaki itu menatap Atticus sejenak, tatapannya beralih ke pistol di tangan Atticus, kerutan intens menghiasi wajahnya.
“Yang tanpa tulang hanya akan menghalangi. Kau sebaiknya pulang dan serahkan pertarungan pada pejuang sejati!”
Pernyataan lelaki itu diikuti oleh dia dan seluruh prajurit di ruangan itu yang memukulkan lengan mereka ke dada secara serempak.
“Apa yang sebenarnya terjadi?” Ekspresi Atticus di balik helmnya adalah perwujudan kebingungan. Dia mengerti apa yang dikatakan pria itu tetapi tidak tahu mengapa. Tanpa tulang?
Kebingungan ini hanya berlangsung sesaat. Saat pikiran Atticus berputar dan dia memikirkan semua yang telah dia lihat mengenai perlombaan tulang sampai sekarang, sebuah alasan yang masuk akal muncul di kepalanya.
“Bisa jadi perang antar faksi atau semacamnya. Yang tidak memakai helm menggunakan senjata dan bisa bertarung dengan tulang, tapi yang memakainya hanya bisa menggunakan pistol,” Atticus menyimpulkan.
“Yang berarti dia mungkin mencoba memprovokasi saya karena mereka bisa memaksa saya pergi. Baiklah, abaikan saja,”
Dan Atticus mengabaikannya. Itu adalah cara terbaik dan paling efektif untuk menghadapi orang-orang seperti ini.
Melihat dia tidak bisa mendapat satu reaksi pun dari Atticus, kerutan di wajah pria itu semakin dalam.
Dengan decak lidah yang keras, dia melangkah menyingkir.
“Bajingan tak bertulang.”
Atticus berjalan melewatinya, mengabaikan komentar kasar yang baru saja dilontarkannya, dan berjalan menuruni tangga.
Saat Atticus mencapai anak tangga paling bawah, ia bertemu dengan ruangan kecil lain, yang dipenuhi lebih banyak prajurit yang mengenakan pakaian ungu. Namun kali ini, masing-masing prajurit mengenakan helm.
Di tengah ruangan terdapat sebuah kandang besar terbuat dari tulang yang dipenuhi siswa-siswa yang dirantai, persis apa yang sedang dicari Atticus.
“Saya harap kamu tidak tertipu oleh provokasi mereka di atas,”
Atticus mengalihkan pandangannya ke salah satu prajurit yang baru saja berbicara. Ia hanya menggelengkan kepala sebagai jawaban, tanpa mengatakan apa pun.
“Bagus, jangan pernah tertipu. Mereka orang bodoh yang mengira mereka lebih baik dari orang lain hanya karena mereka cukup beruntung bisa memanipulasi tulang.”
“Semuanya akan segera membaik,” lelaki itu meletakkan tangannya di bahu Atticus, dan meskipun dia tidak dapat melihatnya, Atticus dapat melihat bahwa dia sedang tersenyum.
“Terima kasih atas sarannya,” kata Atticus singkat, membuat pria itu mengangguk.
“Kita harus saling menjaga. Pilih saja tempat acak dan berjaga,”
Atticus mengangguk dan mengalihkan pandangannya ke arah penjara di tengah ruangan.
Tepatnya ada 11 siswa, semuanya dirantai di dalam penjara. Atticus dapat melihat beberapa wajah yang dikenalnya di antara para tawanan.
Pemuda Enigmalnk tahun pertama, yang bukan salah satu pewaris penting tetapi mampu mencapai peringkat 10 teratas. Tingkat pertama tetaplah tingkat pertama.
Pemuda Nebulon tahun pertama yang diperbudak Atticus juga hadir.
Di antara siswa tahun kedua, tidak mengherankan, Dell Averian hadir, bersama dengan beberapa siswa tahun kedua lainnya yang namanya tidak ingin diketahui Atticus.
Saat Atticus mendekati kandang itu, suara langkah kakinya bergema di ruangan itu, dan udara di sekitarnya tiba-tiba mulai menjadi lembap.
‘Totalnya 17,’ Kandang itu dikelilingi dari semua sisi oleh penjaga, dengan beberapa berdiri lebih dekat ke dinding.
Atticus melangkah maju, sambil menciptakan jalur pipa di dalam tubuhnya dan langsung melepaskan tiga ledakan dengan cepat secara berurutan.
Setiap penjaga di ruangan itu menanti suara langkah berikutnya, tetapi suara itu tidak pernah terdengar.
Sebelum mereka bisa bereaksi, ruangan itu dipenuhi dengan suara-suara mengerikan dari benturan keras, setiap benturan disertai cipratan darah.
Para penjaga yang berada di seberang kandang semua mengarahkan pandangan mereka ke arah itu untuk menyaksikan pemandangan brutal yang akan terukir dalam pikiran mereka seumur hidup.
Semua penjaga di seberang ruangan tergeletak di tanah, tubuh mereka terpotong-potong, darah merah mengalir deras di seluruh ruangan.
Sebelum seorang pun dari mereka dapat memahami pemandangan itu, masing-masing dari mereka merasakan keterputusan yang tidak nyata, yang langsung diikuti oleh kepala mereka yang terpisah dari tubuh mereka, bentuk tubuh mereka jatuh tak bernyawa.
Sebelas bola air ditembakkan ke udara, mendarat di wajah para siswa yang tertawan, menghentikan mereka mengeluarkan suara apa pun.
Atticus menyapu pandangannya ke sekeliling ruangan, menyadari semua penjaga telah mati.
Lalu dia mengalihkan pandangannya ke arah para siswa yang sedang menatapnya dengan ngeri.
Atticus saat ini mengenakan baju besi lengkap dengan wajahnya tertutup, tetapi sangat jelas bahwa dia bukan anggota ras tulang. Di antara para peserta, hanya ada satu keluarga yang dapat menggunakan elemen air.
Dan di antara mereka, hanya ada satu siswa yang bisa sebrutal dan sekuat ini: Atticus Ravenstein!
Saat Atticus mendekati para siswa, masing-masing dari mereka secara naluriah mundur. Namun di antara mereka, tidak ada seorang pun yang setakut Dell.
Atticus mengabaikan mereka dan mengetuk artefaknya. Ia dapat melihat bahwa targetnya ada di antara mereka yang hadir, tetapi tidak tahu siapa.
‘Tidak masalah, aku tidak punya niat untuk membiarkan siapa pun pergi sejak awal,’