Cha Song-jin mengerang di atas selimut. Tidak ada satu bagian pun dari tubuhnya yang tidak sakit.
Sialan Kang Yi-sin. Membayangkan wajah tampan pria itu yang sedang berguling-guling membuat umpatan keluar begitu saja.
Setiap kali ia berpikir untuk berhenti, kata-kata seperti ‘Apakah kau ingin hidup bersama kami selamanya?’, ‘Perkenalkan anggota keempat Weltschmerz’ membuatnya mengembangkan semangat keras kepala dan bertahan lagi dan lagi.
‘Sungguh, aku akan meninggalkan pangkalan ini suatu hari nanti.’
Pikiran Cha Song-jin dipenuhi dengan wajah Kang Yi-sin yang menyebalkan dan tersenyum, sambil menggertakkan giginya dan berteriak. Dia akan menghancurkan wajah tersenyum orang itu suatu hari nanti.
‘Saya haus…’
Suatu malam ketika ia tidak bisa tidur nyenyak karena nyeri otot. Mengapa tenggorokannya juga kering. Cha Song-jin berjalan zig-zag menuju lemari es dan mengambil air. Dalam perjalanan kembali ke kamarnya setelah membasahi tenggorokannya.
Sesuatu yang putih melewati pintu Han Seo-hyeon yang sedikit terbuka.
“Ih.”
A-apa itu tadi.
Cha Song-jin perlahan melangkah ke sana.
Ada pepatah yang mengatakan rasa ingin tahu membunuh kucing, tetapi dia merasa tidak akan bisa tidur malam ini jika dia tidak memastikan apa yang baru saja dilihatnya.
Cha Song-jin yang berjinjit dengan hati-hati membuka pintu Han Seo-hyeon dengan hati-hati.
Cha Song-jin buru-buru menutup mulutnya saat matanya bertemu dengan sebuah kerangka yang melayang di udara.
“…!”
Dia hampir berteriak saat itu juga. Cha Song-jin yang hampir tidak melangkah mundur berbalik dan masuk ke kamarnya.
Meskipun dia memejamkan matanya rapat-rapat di balik selimut, gambaran kerangka yang baru saja dilihatnya tidak mau hilang dari pikirannya.
Monster dengan api biru mengerikan yang menyala di kedua matanya.
‘Kalau dipikir-pikir, Han Seo-hyeon selalu menutup pintunya rapat-rapat.’
Tidak seperti orang lain yang biasanya membiarkan pintunya terbuka lebar, Han Seo-hyeon selalu mengunci pintunya dengan rapat.
Kang Yi-sin juga mengatakan untuk tidak pernah masuk ke sana.
“Jangan bilang, eksperimen manusia yang mengerikan masih berlangsung di sana? Makhluk tak bernyawa berkeliaran!”
Kalau dipikir-pikir, Weltschmerz juga yang mengalihkan mayat Park Sang-pyeon. Ap-apa yang sebenarnya mereka lakukan dengan mayat yang dialihkan itu.
Cha Song-jin yang bangkit dari tempatnya tiba-tiba mengetuk pintu Kang Yi-sin dengan mendesak.
“Huaaah!”
* * *
“Jadi maksudmu kau melihat kerangka di sana?”
Cha Song-jin yang menerobos masuk ke kamarku tengah malam benar-benar ketakutan. Ya ampun. Apa masalahnya dengan kerangka yang berkeliaran di kamar ahli nujum.
—Anda berbicara seolah-olah itu bukan masalah besar sama sekali.
‘Yah, karena itu bukan masalah besar?’
Hal-hal aneh selalu terjadi di kamar Han Seo-hyeon.
Mayat-mayat yang dipindahkan dari TKP, bangkai-bangkai monster. Organ-organ. Betapa kerasnya anak kita bekerja untuk meningkatkan kemampuan ahli nujumnya!
Saya tidak bermaksud meremehkan upaya itu dengan kata-kata seperti menjijikkan atau menakutkan.
“Saya benar-benar tidak bisa tidur sendirian.”
Cha Song-jin memeluk bantal erat-erat dan berkata ini lebih membebaniku.
“Tempat tidur ini milikku. Tidurlah di lantai.”
“Hiks hiks, oke.”
Cha Song-jin berbaring di lantai sambil terisak-isak. Untuk seseorang yang berteriak ketakutan, dia mulai mendengkur begitu dia menundukkan kepalanya.
‘Sebenarnya, dia takut pada banyak hal secara tidak perlu.’
Aku tidur gelisah karena dengkuran Cha Song-jin, dan langsung keesokan harinya aku bertanya pada Han Seo-hyeon tentang kerangka yang menurut Cha Song-jin dilihatnya.
“Aku tidak memanggil kerangka secara terpisah.”
“Benar-benar?”
“Ya. Pertama-tama, mengendalikan kerangka membutuhkan kekuatan mental yang terpisah. Tidak seperti tulang tikus atau tulang burung, aku tidak bisa mempertahankan pemanggilan saat tidur.”
“Tunggu, tulang burung?”
Kapan kau memberinya nama seperti itu? Wajah Han Seo-hyeon memerah karena pertanyaanku.
“Po-pokoknya! Aku tidak memanggil tengkorak dan anjing pemburu saat tidur. Mungkin orang itu hanya berhalusinasi? Dia memang penakut.”
Itu juga masuk akal. Cha Song-jin sangat pemalu.
Tetapi saya tidak bisa membiarkan kata-kata itu berlalu begitu saja.
Jadi malam itu, saat semua orang sudah tidur, aku membuka pintu dengan hati-hati dan menuju ke kamar Han Seo-hyeon.
Dengan hati-hati membuka pintu Han Seo-hyeon. Di dalamnya ada kerangka putih berdiri persis seperti yang dikatakan Cha Song-jin.
“Hmm.”
Aku mendecak lidahku dalam hati melihat kerangka yang menoleh ke arahku. Setidaknya itu bukan halusinasi yang menyiksa Cha Song-jin.
Aku melangkah masuk dengan hati-hati. Aku khawatir kerangka itu akan menyerangku, tetapi kerangka itu hanya menatapku kosong tanpa banyak reaksi.
‘Hmm.’
Saya memasuki kamar Han Seo-hyeon dan memeriksa tempat tidur terlebih dahulu.
Han Seo-hyeon sedang tertidur lelap. Melihatnya mengerang, sepertinya dia sedang mengalami mimpi buruk yang mengerikan. Mungkin dia secara tidak sadar memanggil kerangka untuk mengatasi mimpi buruk yang menyakitkan.
‘Benarkah hanya itu saja?’
Kerangka yang awalnya waspada terhadapku segera terbiasa denganku dan mengabaikanku. Aku mengamati kerangka itu dengan mata menyipit.
Ada banyak hal yang tidak sesuai hingga membuat Han Seo-hyeon tidak sadarkan diri.
‘Cara paling pasti adalah menyerang Han Seo-hyeon tapi…’
Menyerang anak yang sedang mengerang saat tidur seperti itu adalah sesuatu yang sedikit.
-Itu benar.
Apa sih kerangka itu? Mengapa ia dipanggil? Kalau bukan keinginan Han Seo-hyeon, apa yang memanggil kerangka itu?
Saat itulah aku tengah memikirkan hal itu dan menatap bolak-balik antara si kerangka dan Han Seo-hyeon.
Kerangka itu membelai dahi Han Seo-hyeon. Seolah menenangkan Han Seo-hyeon yang sedang bermimpi buruk.
“Apa-apaan ini.”
Aku mengerutkan kening.
Pemanggilan tidak dapat bertindak sendiri. Semua pemanggilan mengikuti perintah tuannya. Ketidaksadaran Han Seo-hyeon mungkin menginginkan ‘kenyamanan seperti itu’, tetapi jika tidak…
Setelah mengendalikan kekuatan sihir hitam dengan sempurna, semua kerangka yang ‘baru’ dikontrak Han Seo-hyeon memiliki tulang hitam. Hanya kerangka yang pertama kali dikontrak Han Seo-hyeon yang memiliki tulang putih.
Dan kerangka itu sangat lemah. Bukan hanya daya tahan tulangnya yang buruk, tetapi gerakannya juga sangat lambat. Jadi Han Seo-hyeon menyingkirkan kerangka putih itu dari pertempuran. Aku menyuruhnya untuk melakukannya juga. Kupikir ‘ini’ terlalu lemah untuk digunakan dalam pertempuran.
Itu luar biasa lemah untuk yang pertama kali dikontrak.
Tiba-tiba, deskripsi keterampilan yang ditunjukkan Han Seo-hyeon muncul di pikiranku.
「Pemanggilan kontrak pertama tumbuh bersama sang pembangkit dan tidak pernah menghilang.」
Tentu saja, katanya ia tumbuh. Saya pikir pertumbuhan berarti kekuatan fisik, tapi mungkin…
“Apakah kamu… Han Jo-hee?”
Mungkinkah Han Jo-hee masih ada di sana? Si kerangka menatapku dengan tatapan kosong atas pertanyaanku.
“Jika kau mengerti kata-kataku, berikan jawaban apa pun. Angguk atau gelengkan kepalamu.”
Kerangka itu tidak menjawab kata-kataku.
Apakah komunikasi tidak mungkin?
Kerangka yang diam-diam menatapku tiba-tiba mengangkat tangannya. Apa maksudnya? Saat aku fokus pada tangan itu, aku menelan teriakan kesakitan yang kurasakan di ubun-ubunku.
“Apa? Apa itu?”
Kenapa kamu tiba-tiba memukulku? Aku sangat tercengang sampai tidak bisa tertawa. Apa yang sebenarnya terjadi.
Aku tidak tahu apakah Han Seo-hyeon yang pingsan terkena pukulanku, atau Han Jo-hee yang ada di dalam kerangka itu melayangkan pukulan yang menghukumku.
Yang pasti kerangka itu marah padaku. Kerangka yang memukul kepalaku pernah memukul sisi tubuhku berturut-turut.
“Hah…”
Kalau beneran Han Jo-hee, nggak apa-apa kalau kepalaku terbentur beberapa kali, tapi…
“Tidak, tidak. Kenapa kau memukulku? Aku sudah berusaha sebaik mungkin.”
Tahukah kamu betapa kerasnya aku berusaha agar saudaramu tidak tersesat. Aku bahkan membaca buku tentang pengasuhan anak dan berusaha keras…
“Aduh!”
Kerangka itu mengenai ubun-ubunku sekali lagi.
Dan Han Seo-hyeon membuka matanya mendengar teriakan itu. Pada saat yang sama, kerangka itu langsung tercerai-berai. Akhirnya aku menjadi satu-satunya yang berteriak ke udara kosong.
“Hah.”
“Bos?”
Han Seo-hyeon yang terbangun mengucek matanya dan menatapku.
“Tidak, tidak apa-apa.”
Saya ingin bertanya tentang kerangka itu, tetapi agak berlebihan menginterogasi anak itu tentang sesuatu yang masih belum pasti. Sebaiknya saya diam saja sampai semuanya menjadi lebih pasti.
“Memasuki kamar orang yang sedang tidur seperti ini cukup menyeramkan, jadi harap berhati-hati.”
“…Oke.”
Han Seo-hyeon yang sadar segera mengusirku.
Tidak akan pernah memasuki kamarnya tanpa izin lagi?
Tampaknya Han Seo-hyeon juga telah memasuki masa puber.
—Yah, bukankah semua orang akan merinding jika ada orang yang tinggal serumah dengan mereka dengan jelas melihat mereka tidur di kamarnya?
‘Urk!’
Kekalahan saya.
* * *
Setelah hari itu, aku mengawasi kamar Han Seo-hyeon tetapi kerangka itu tidak muncul. Untuk saat ini, aku memutuskan untuk mengubur kejadian hari itu sampai keadaan menjadi jelas.
“Jika kerangka itu benar-benar tumbuh, kita mungkin akan bertemu lagi suatu saat nanti.”
Aku tidak ingin Han Seo-hyeon goyah dengan membocorkan informasi yang belum dikonfirmasi. Dia sudah terbebani rasa bersalah dan utang budi atas keberadaan saudaranya. Bahkan secercah harapan pun… bisa berakibat fatal bagi Han Seo-hyeon.
Mari kita bicarakan nanti jika sudah lebih pasti.
Sebaliknya, saya memutuskan untuk fokus pada pasir Han Seo-hyeon. Han Seo-hyeon telah menemukan berbagai cara untuk memanfaatkan pasir.
Pasir sendiri bisa menjadi sarana yang sangat baik untuk menyerang dan bertahan, karena pasir dapat berubah bentuk dengan berbagai cara karena karakteristik pasirnya.
Bahkan selama terorisme terakhir, jika Han Seo-hyeon tidak segera memblokir tembakan, akan terjadi kerusakan besar.
Ditambah lagi, berkat kemampuannya menangani bentuk secara bebas, pasir juga dapat digunakan sebagai alat transportasi.
Berkat itu, Weltschmerz dapat bergerak dengan nyaman ke mana saja.
Bisa dikatakan sudah betul-betul berkembang dibandingkan dengan zaman kita dulu yang masih naik mobil van.
“Hmm.”
Han Seo-hyeon sendiri juga telah berkembang pesat.
“Apa itu?”
“Tidak, aku pikir tubuhmu sudah membaik cukup banyak.”
Mungkin karena berolahraga secara konsisten selama beberapa bulan. Tubuhnya jelas menjadi lebih kencang. Posturnya masih agak bungkuk, tetapi otot-ototnya cukup terbentuk dengan baik. Sesuatu yang bisa disebut six-pack pun telah terbentuk.
Perbedaannya bahkan lebih kentara dengan Cha Song-jin sebagai kelompok kontrol di sampingnya.
“Awalnya kamu hanya gemetar seperti dia.”
“Aku tidak melakukannya!”
“Kuk.”
Mungkin mendengar kata-kata kami, Cha Song-jin menjadi marah.
“Jangan menertawakanku!”
“Baiklah, baiklah.”
Saya langsung meminta maaf kepada Cha Song-jin yang tampaknya akan marah. Entah mengapa dia tampak semakin marah setelah menerima permintaan maaf saya, tetapi yah, siapa peduli.
Aku melemparkan Han Seo-hyeon sebuah tombak yang diukir dari kayu.
“Kalau begitu, haruskah kita mulai belajar menghadapi musuh dengan tombak dengan sungguh-sungguh sekarang.”
Selain sekadar membangun stamina, saya mulai mengajari Han Seo-hyeon cara memegang tombak, atau lebih tepatnya tongkat.
Itu mungkin tidak akan sering terjadi, tetapi dalam keadaan darurat ia mungkin perlu menghadapi musuh menggunakan tongkatnya.
Selain itu, gerakan kerangka sangat bergantung pada pengalaman tempur pemanggil. Semakin baik indra tempur Han Seo-hyeon, semakin tepat kerangka dapat bergerak.
Setelah berkeringat beberapa saat, aku berkata kepada Han Seo-hyeon:
“Panggil yang putih itu.”
Mendengar kata-kataku, Han Seo-hyeon mengernyitkan alisnya.
“Kami sepakat untuk mengecualikan yang itu.”
“Ya, tapi tetap saja. Kamu bilang pemanggilan pertama akan berkembang. Kamu tidak akan pernah tahu.”
“Tetapi…”
“Keluarkan saja sekali.”
Mendengar kata-kataku, Han Seo-hyeon ragu sejenak, lalu segera mengeluarkan kerangka itu. Aku menatap kerangka itu.
Kapan kamu memukulku, sekarang kamu berpura-pura begitu jinak. Aku mencibir.
“Serang aku.”
Kerangka itu hancur parah akibat pedangku.
‘Apa ini.’
Pergerakan-pergerakan yang kulihat sebelumnya tidak keluar sama sekali.
“Sudah kubilang, itu tidak berhasil.”
Bahkan setelah mendengar perkataan Han Seo-hyeon, aku tetap tidak bisa mengalihkan pandanganku dari kerangka itu. Jelas sekali malam itu, kerangka itu bergerak bebas tanpa perintah siapa pun. Dan gerakan-gerakan itu sangat alami.
‘Hmm, pasti ada sesuatu di sana.’
Aku masih belum tahu apa ‘sesuatu’ itu.
Sambil menunggu kerangka itu beregenerasi, saya menggulung Cha Song-jin.
Bahkan dengan latihan beban tubuh yang sederhana, Cha Song-jin meleleh seperti lendir. Melihat Cha Song-jin tergeletak di lantai sambil mengerang, aku menggelengkan kepala.
“Beristirahatlah sebentar.”
“Urgh. Aku ingin beristirahat selamanya.”
“Kupikir kau tidak ingin tinggal bersama kami selamanya?”
“Aduh!”
Aku mendecak lidah saat menatap Cha Song-jin.
“Haah, kapan dia akan menjadi seperti manusia.”
Mengkhawatirkan, mengkhawatirkan. Saat aku bergumam seperti itu, Han Seo-hyeon yang mendekatiku berkata:
“Kenapa kau masih mempertahankannya? Kau bilang kau tidak akan menerima dia di tim kita.”
“Mengapa kamu begitu tidak menyukainya?”
Sejak pertama kali melihat Cha Song-jin, Han Seo-hyeon tidak menyukai pria itu. Awalnya kupikir itu hanya perasaan si sulung tentang mendapat saudara baru, tetapi kebencian Han Seo-hyeon cukup dalam untuk dianggap sebagai kecemburuan belaka.
“Dia melihat kita seperti kita monster.”
Mendengar perkataan Han Seo-hyeon, aku mengangkat alisku.