Bab 288 Apa?
[Ini adalah bab mentah jadi sedikit belum diedit. Saya kembali ke sekolah dan bab ini ditulis selama liburan saya jadi tidak benar-benar diedit. Saya akan mencoba mengeditnya nanti saat saya kembali. Terima kasih telah membaca dan sampai jumpa dalam beberapa jam]
[POV Orang Ketiga],
Saat kelompok itu berjuang menghindari bebatuan yang mengancam untuk menghancurkan mereka, mereka terus mundur menuju pintu keluar lubang tetapi melihat bagaimana mereka mulai dikepung oleh bebatuan yang jatuh, Ace menoleh ke penyihir bumi di sampingnya yang berada dalam situasi yang sama dengannya karena mereka berdua membawa orang-orang di atas semua yang sedang terjadi.
Penyihir angin di belakang penyihir bumi juga jatuh pingsan seperti Andrew Dawn.
Mengesampingkan fakta bahwa penyihir bumi mungkin ingin mati di sini karena orang-orangnya berada di dalam lubang dan tidak dapat menggerakkan tubuh mereka, Ace sudah memikirkan cara-cara agar ia dapat menyesuaikan diri dengan situasi yang mungkin terjadi.
Situasi seperti jika dia harus memilih antara menggendong Andrew Dawn dengan risiko dia mungkin mati karena tertimpa batu atau memilih meninggalkan semua orang di sarang untuk melarikan diri.
Jika situasi seperti ini benar-benar ada di hadapannya, Ace tahu bahwa ia akan memilih meninggalkan semua orang di sarang dan mencoba melarikan diri sendirian karena ia percaya bahwa hidupnya lebih penting daripada hadiah atau koin apa pun.
Mungkin terlalu kejam untuk melakukan ini, terutama ketika salah satu manusia di sarang itu adalah ayah Adara dan seseorang yang telah dikenalnya cukup lama, tetapi Ace tidak mempertimbangkan semua itu karena menurutnya memang tidak ada yang perlu dipertimbangkan.
Yang pertama, ia percaya bahwa jika Andrew Dawn berada dalam situasi di mana ia harus memilih antara nyawanya dan nyawa anak buahnya, jawabannya sudah jelas tanpa perlu disebutkan.
Jika pilihannya adalah untuk berganti antara kehidupannya dan kehidupan Adara, pilihan Andrew Dawn akan menjadi lebih jelas karena tidak mungkin dia akan memilih orang lain daripada putrinya, tidak peduli seberapa baik dan adilnya dia sebagai pemimpin.
Itulah yang ada di pikiran Ace karena ia yakin hidupnya lebih penting daripada banyak hal lainnya.
Bagi Ace, lebih baik jika dia sendiri yang mengambil risiko dengan hidupnya sendiri daripada mengambil risiko untuk orang lain dengan hidupnya sendiri, padahal manfaatnya tidak sepadan atau tidak tampak sepadan.
Bagaimana pun, situasi Ace belum sampai pada level di mana dia harus memilih antara hidupnya dan apa pun.
“Kita hampir sampai! Tunggu sebentar, saudaraku!” seru penyihir bumi itu kepada Ace di sampingnya untuk memberinya semangat saat melihat mereka semakin dekat dengan pintu keluar lubang yang merupakan salah satu terowongan di sarang itu.
Satu-satunya masalah adalah jalan di depan mereka yang akan memakan waktu paling singkat untuk mencapai pintu keluar terhalang sehingga mereka harus berbalik untuk menghindari batu-batu di tanah dan batu-batu yang masih jatuh di atas mereka.
Masalah harus berbalik arah sepertinya tidak menjadi masalah besar, tetapi harus dicatat bahwa sarang itu sudah runtuh pada titik ini dan tidak akan menunggu Ace dan penyihir bumi untuk mencapai pintu keluar. Jadi, jika keduanya tidak cepat bergerak, bukan tidak mungkin bagi mereka untuk terjebak di sarang yang akhirnya runtuh bersama mereka yang masih di dalam lubang.
Artinya, makin lama waktu yang mereka habiskan di dalam lubang, makin berbahaya pula keadaannya.
“Kakak?”, Ace bergumam karena dia pikir ini adalah panggilan yang sangat aneh untuk memanggil seseorang yang tidak dikenalnya, tetapi karena dia tidak punya waktu untuk memikirkannya, dia menyimpannya di belakang kepalanya dan mengangguk ke arah penyihir bumi saat mereka berdua mengambil jalan memutar di sekitar bebatuan untuk mencapai pintu keluar.
Melompat cepat dan besar ke sisi kirinya ketika penyihir bumi yang ada di sampingnya sebelumnya melakukan hal yang sama, sebuah batu besar jatuh menghantam lokasi mereka sebelumnya dan tepat sebelum keduanya bisa berkumpul bersama lagi, beberapa batu menghujani mereka saat mereka mencoba yang terbaik untuk tidak terkena yang mana semakin meningkatkan konsumsi energi yang hampir tidak dimiliki oleh keduanya.
Untungnya, mereka dapat menghindari terkena hujan batu saat mereka melanjutkan perjalanan ke pintu keluar lubang.
Sepanjang perjalanan, tidak ada satu pun bentuk diskusi antara Ace dan sang penyihir bumi saat mereka berdua terus berjalan menuju pintu keluar dengan napas berat.
Sang penyihir bumi hanya berbicara lagi saat ia melihat mereka sudah berada kurang dari seratus meter dari pintu keluar, jadi setelah melintasi jarak yang relatif pendek ini, mereka akhirnya akan mampu keluar dari lubang dan akhirnya mencoba keluar dari sarang itu secara keseluruhan.
“Tinggal sedikit lagi, saudaraku!”, kata penyihir bumi saat Ace mendengar ucapan aneh yang sama lagi.
Pada titik ini, ia mulai percaya bahwa ini seharusnya menjadi cara penyihir bumi untuk mendukungnya agar ia tidak menyerah karena ia memang satu-satunya orang di dalam lubang saat ini yang dapat menggendong Andrew Dawn keluar dari sarangnya.
Kalau dia tidak mampu menggendong Andrew Dawn lagi maka penyihir bumi itu masih punya kekuatan untuk bergerak, maka dengan tidak adanya Ace lagi, dia harus memilih antara kawannya dan rajanya, dan kecuali mereka tidak salah apa-apa, sudah jelas Andrew Dawn-lah yang akan memilihnya untuk meninggalkan penyihir angin itu sendirian dan mati di sarangnya saat sarang itu runtuh.
Inilah yang tidak diinginkan sang penyihir bumi sehingga ia mencoba mendukung Ace dengan caranya sendiri dengan mencoba menyemangatinya agar terus maju.
Ace mengangguk ke arah penyihir bumi, merasa sedikit aneh terhadap penyihir bumi atas dukungannya. Dia pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya, di mana hidupnya dalam bahaya dan dia harus membuat keputusan dalam hitungan detik yang dapat berarti perbedaan antara hidup dan mati sehingga tujuannya tidak berubah karena dia bertekad untuk keluar hidup-hidup, apa pun yang terjadi.
Saat mereka semakin dekat ke pintu keluar, Ace bisa merasakan adrenalin mengalir deras di pembuluh darahnya. Dia tahu bahwa mereka kehabisan waktu dan mereka harus bergerak cepat jika ingin keluar dari sarang itu hidup-hidup. Batu-batu masih berjatuhan di sekeliling mereka, membuat mereka sulit bergerak tanpa terkena hantaman.
Mungkin karena mereka melihat bahwa mereka akan segera bisa meninggalkan lubang ini di mana sebuah batu besar acak dapat menghancurkan mereka, Ace dan penyihir bumi meningkatkan kecepatan mereka meskipun itu akan membebani tubuh mereka.
“Akhirnya!” seru sang penyihir bumi saat mereka akhirnya sampai di terowongan tersebut. Ace juga tampak lebih rileks saat ia melihat bahwa ia tidak perlu melompat ke sana ke mari dengan tubuhnya yang terluka. Namun, ia tahu bahwa ia juga tidak bisa sepenuhnya rileks saat melihat bahwa terowongan yang baru saja mereka masuki pun menunjukkan tanda-tanda akan runtuh.
“Ini belum berakhir”, ucap Ace keras-keras sembari mengamati retakan yang mulai tampak pada dinding terowongan dan perlahan melebar.
Mendengar ini, Sang Penyihir Bumi mengangguk tanda setuju sambil berbalik untuk memposisikan ulang sang penyihir di punggungnya agar lebih nyaman baginya.
Ace pun melakukan hal yang sama saat ia bersiap untuk bergerak lagi, tetapi saat ia dan penyihir bumi hendak bergerak, mereka mendengar suara keras di belakang mereka yang membuat bulu kuduk mereka merinding.
MENCICIT!!!!!!
“I-itu bukan yang kupikirkan, kan?” Sang penyihir bumi bertanya pada Ace dengan kata-kata yang terputus-putus karena Ace bahkan tidak mau repot-repot memberikan jawaban karena mereka perlahan-lahan menoleh untuk melihat lubang di belakang mereka.
Butuh beberapa saat sebelum mereka dapat melacak sumber suara tersebut tetapi ketika mereka akhirnya melihatnya, butiran keringat segera muncul di wajah Ace dan para penyihir bumi.
Tidak seperti penyihir bumi yang ketakutan dengan apa yang baru saja dilihatnya, Ace berkeringat lebih banyak dari tekanan yang samar-samar dapat dirasakannya dari tempatnya berada.
Dia berkeringat karena takut tetapi karena perasaan inisiatif tubuhnya.
“Kenapa dia masih hidup?” kata Ace dengan suara pelan yang nyaris tak terdengar saat dia menatap sosok tikus mutan tertentu yang pertama kali bertarung dengan Andrew Dawn.
Ratu tikus.