Chapter 84: Pertikaian
Di penginapan Ziyun, di kamar mereka.
Jiang Huai duduk di atas ranjang, dengan cermat membaca buku panduan Lembah Naga Pemakaman yang disiapkan oleh Paviliun Ziyun. Seperti kata pepatah, kenali musuhmu dan kenali dirimu, maka kau tidak akan pernah kalah dalam seratus pertempuran. Jiang Huai selalu suka mempersiapkan segala sesuatu dengan matang, itulah sebabnya Bai Li menikmati menjelajahi alam rahasia bersamanya. Dia bisa membedakan mana yang berharga dan mana yang tidak, spirit beast mana yang menjaga ramuan roh yang bisa dibodohi, serta mana yang memerlukan konfrontasi langsung, termasuk kelemahan mereka. Efisiensinya berlipat kali dibandingkan ketika Bai Li menjelajah alam rahasia sendirian.
Saat Jiang Huai membaca panduan tersebut, Bai Li duduk di belakangnya bersandar di dinding, dengan santai menekan kaki berlapis sutra hitamnya ke punggungnya seolah memberinya pijatan.
“Sejauh mana kau sudah dengan ‘Melodi Giok Hangat’?”
“Hampir selesai.”
“Biar aku lihat.”
Jiang Huai melemparkan naskah ‘Melodi Giok Hangat’ ke Bai Li. Ia membaca sebentar, lalu matanya melebar tidak percaya. Mengangkat kaki berlapis sutra hitamnya, dia menjepit di sekitar leher Jiang Huai.
“Kau sudah menyimpang, Jiang Huai! Bagaimana kau bisa menulis akhir yang begitu membosankan! Ini terlalu menyimpang!”
“Ah, kau mengerti tapi tidak.”
Jiang Huai dengan ringan menggaruk kaki sutra hitam yang melilit lehernya, dan segera Bai Li menariknya dengan cepat karena geli. Jiang Huai menoleh menatapnya, wajahnya merah. Sensitivitasnya terhadap kakinya selalu sama.
“Ini terlalu menyimpang.”
Bai Li terus mendengus, menyerahkan naskah yang sudah selesai itu kembali kepada Jiang Huai, “Ini bukan akhir yang ingin kulihat!”
“Selama ada yang mau membacanya, itu sudah cukup,” kata Jiang Huai sambil menyimpan naskah tersebut.
Setelah menjelajah alam rahasia, dia harus menemukan waktu untuk mengantarkannya ke Paviliun Ziyun.
Dia berdiri. Lembah Naga Pemakaman dijadwalkan dibuka malam ini. Dia berjalan ke jendela untuk mendapatkan udara segar. Di bawah dekat Paviliun Ziyun, kerumunan telah berkumpul – para kultivator ini juga di sini untuk menjelajah Lembah Naga Pemakaman. Sebagian besar adalah kultivator biasa, dengan beberapa murid sekte, tingkat kultivasi mereka berkisar dari tahap tengah Pembentukan Inti hingga tahap tengah Jiwa Awal. Setelah semua, Lembah Naga Pemakaman hanya mengizinkan kultivator hingga tahap akhir Jiwa Awal untuk masuk.
Semua alam rahasia yang dianggap sebagai makam abadi memiliki peraturan ini, menyisakan sumber daya untuk generasi muda kultivator.
Alam rahasia Lembah Naga Pemakaman terletak di wilayah keluarga Yin di Benua Rimian, jadi untuk memasuki Lembah Naga Pemakaman, seseorang harus membeli tiket dari keluarga Yin. Keluarga Yin telah mengeluarkan pengumuman tentang pembukaan Lembah Naga Pemakaman cukup awal, dan Jiang Huai telah membeli tiket jauh-jauh hari.
Ya, hanya satu tiket yang diperlukan. Saat waktunya tiba, Bai Li akan berubah menjadi wujud aslinya dan melilit leher Jiang Huai. Jika ada yang bertanya, Jiang Huai akan mengatakan bahwa dia adalah hewan peliharaannya, menghemat banyak uang. Lagipula, Bai Li tidak peduli. Dalam beberapa hal, kulitnya setebal Jiang Huai.
Dengan bosan, Bai Li juga mendekati jendela. Namun saat pandangannya tertuju ke bawah, pupilnya tiba-tiba menyusut, dan dia melihat sosok di kejauhan, menggenggam lengan Jiang Huai dengan erat.
“Itu dia!”
“Siapa?”
“Bajingan itu yang ingin menangkapku sebagai hewan peliharaan roh!”
Suara Bai Li dipenuhi dengan geraman, matanya yang gelap menyala dengan kemarahan, bahunya yang ramping bergetar tanpa terkendali. Jiang Huai mengikuti arah pandang Bai Li dan melihat seorang pria berbaju putih dikelilingi oleh kerumunan di kejauhan, mendiskusikan peristiwa lucu baru-baru ini.
“Apakah kau yakin itu dia?”
“Aku yakin. Meskipun dia berubah menjadi abu, aku akan mengenalinya!”
Mata Jiang Huai sedikit menyempit.
“Ayo pergi, saatnya untuk balas dendam.”
Jiang Huai melangkah maju, tetapi Bai Li menggenggam lengan bajunya, “Tidak, dia memiliki pelindung Transformasi Ilahi tingkat kelima di sampingnya.”
“Transformasi Ilahi tingkat kelima, ya…”
Jiang Huai mempertimbangkan pilihannya sejenak, lalu tertawa pelan, “Tidak ada masalah, naiklah ke leherku.”
Sentuhan dingin di lehernya membuat Jiang Huai merasa sedikit segar.
Saat itu, Bai Li telah berubah menjadi ular putih kecil yang melilit lehernya. Mungkin karena Bai Li sering menakut-nakutinya, Jiang Huai tidak merasa takut seperti sebelumnya. Dia segera turun tangga, melewati kerumunan kultivator biasa di bawah, dan mendekati pria berbaju putih yang ditunjukkan Bai Li.
Pria berbaju putih itu didampingi oleh seorang pria paruh baya berpakaian abu-abu, serta beberapa murid sekte dan kultivator biasa, semua mengobrol bersama di atas rumput dengan anggur dan makanan lezat yang terhampar. Namun, begitu Jiang Huai tiba, semua perhatian tertuju padanya.
“Siapa gerangan yang datang?” pria berbaju putih itu menatap Jiang Huai ke atas.
Meskipun reputasi Jiang Huai telah menyebar di seluruh Wilayah Timur, tidak banyak yang pernah melihatnya secara langsung. Jiang Huai berbicara dengan tenang.
“Jiang Huai dari Sekte Tianxuan. Apakah kau pernah mendengar namaku?”
Pria berbaju putih dan kultivator berpakaian abu-abu di sampingnya terkejut. Kultivator berpakaian abu-abu dengan cepat memindai Jiang Huai dengan energi spiritual, memastikan bahwa Jiang Huai hanya memiliki kultivasi tingkat pertama Penyempurnaan Qi, sebelum menghela napas lega.
“Aku memang pernah mendengar tentang Saudara Jiang. Ular kecil yang ada di lehermu juga tampak familiar. Boleh tahu apa yang membawa Saudara Jiang ke sini?”
Pria berbaju putih itu menatap Jiang Huai, dan sebelum Jiang Huai dapat menanyakannya, dia telah mengakui identitasnya.
“Aku dengar dari Xiaobai bahwa dia sudah menyebutkan namaku, tetapi kau masih ingin mengambilnya sebagai hewan peliharaan roh dan bahkan mencoba merebut pedangku?” Jiang Huai mengolok, nada suaranya agresif.
Ketika mencari masalah, tidak perlu ada basa-basi. Terlalu sopan hanya akan mendorong pihak lain untuk mengambil keuntungan. Meskipun hasilnya tidak akan berubah, Jiang Huai tidak suka berpura-pura bodoh.
Balas dendam haruslah cepat dan tegas.
Mendengar kata-kata Jiang Huai, pria berbaju putih itu tertawa.
“Saudara Jiang, sepertinya kau salah paham. Aku adalah Tuan Muda dari Sekte Roda Bulan, Ji Qingchen. Beberapa hari lalu, aku bertemu dengan ular kecil ini di Alam Rahasia. Dia terus-menerus mengatakan bahwa dia adalah hewan peliharaan roh milikmu dan bahkan membawa pedang Ye Ning bersamanya. Aku pikir dia telah mencuri pedang roh milikmu dan berencana untuk mengambilnya untukmu dan menyerahkannya dengan kedua tangan. Sayangnya, dia melarikan diri, yang benar-benar merupakan kesalahpahaman besar.”
“Kesalahpahaman?” Jiang Huai meliriknya.
“Ya,” Ji Qingchen mengangguk sedikit.
“Tapi aku tidak mempercayainya,” Jiang Huai memotongnya dengan dingin.
“Bersembunyilah dan sembah kepada hewan peliharaanku. Jika dia senang, dia mungkin akan membiarkanmu kali ini.”
Ji Qingchen menatapnya bingung sesaat, lalu tidak bisa menahan tawa.
“Saudara Jiang bercanda?”
“Apakah aku terdengar seperti bercanda?”
“Apakah tidak?”
“Apakah kau tahu siapa guruku?”
“Siapa yang tidak tahu Peri Petal Chu Xianning?”
“Jadi apakah aku masih terdengar seperti bercanda?”
“Bagaimana mungkin tidak? Saudara Jiang, sepertinya kau belum menyadari situasinya. Kau telah kehilangan kultivasimu sekarang. Aku memanggilmu ‘Saudara Jiang,’ tapi apakah kau benar-benar berpikir kau seseorang yang penting? Nenek Jiuyou sendiri mengatakan bahwa kultivasimu tidak ada harapan untuk pulih dalam kehidupan ini, dan hanya tinggal menunggu waktu sebelum kau diusir dari sekte-mu seperti anjing liar. Bahkan pertunanganmu telah dibatalkan. Aku cukup penasaran, Jiang Huai, apa alasan di balik kesombonganmu?”
“Jadi kau tidak akan bersembunyi?” tanya Jiang Huai.
Ji Qingchen bangkit dari tanah, matanya tertuju tajam ke arah Jiang Huai, “Jika kau mengucapkan satu kata lagi sekarang, seharusnya kau yang bersujud padaku. Jika tidak ada darah, aku tidak akan membiarkannya begitu saja.”
Jiang Huai menghunus pedangnya.
Pedang Ye Ning terhunus, dan qi pedang memenuhi udara seolah setiap helai rumput adalah prajurit. Kultivator berpakaian abu-abu yang berada di samping Ji Qingchen juga segera berdiri di sampingnya. Meskipun dia hanya menunjukkan kultivasi tahap akhir Jiwa Awal, Jiang Huai ingat bahwa kultivasi sebenarnya satu tingkat lebih tinggi, di Transformasi Ilahi.
Pada saat dia memegang pedang Ye Ning di tangannya, Jiang Huai tidak merasa khawatir. Inilah keuntungan membawa pedang dan alasan mengapa banyak kultivator lebih suka menjadi kultivator pedang. Dengan bilah tajam di tangan, seseorang memegang kekuatan.
Senyum dingin yang samar, hampir tidak terlihat, muncul di bibir Jiang Huai. Justru saat dia hendak bergerak, suara perempuan dari kejauhan menyentuh telinga mereka.
“Tuan-tuan, ini adalah wilayah keluarga Yin.”
Sumber suara perempuan itu adalah seorang wanita berpakaian hijau. Dia memiliki tubuh yang menggoda dan mata yang memesona. Hampir seketika, dia muncul di antara Jiang Huai dan Ji Qingchen. Energi spiritual yang tak terlihat memisahkan kedua pria itu saat dia berbicara perlahan.
“Lembah Naga Pemakaman akan dibuka malam ini. Keluarga Yin ingin mengambil keuntungan kecil dari acara ini. Mohon, tuan-tuan, menahan kemarahan dan tidak bertarung di tanah keluarga Yin. Begitu alam rahasia Lembah Naga Pemakaman selesai, kalian bisa berbuat sesuka hati, dan keluarga Yin tidak akan campur tangan.”
Ji Qingchen mengalihkan pandangannya kepada wanita di depannya, jejak serakah muncul di matanya sebelum memudar.
“Bolehkah aku bertanya apakah kau adalah peri kedua dari keluarga Yin, Lingsu?”
“Benar.”
“Aku sudah lama mendengar nama Peri Lingsu. Kini setelah aku melihatmu, kau bahkan lebih cantik daripada apa yang digambarkan oleh para pria itu.”
Lingsu menutupi mulutnya dan tertawa, “Kau pemuji kecil.”
Jiang Huai melirik sekilas. Meskipun dia telah kehilangan energi spiritualnya, dia masih bisa menggunakan jiwanya untuk diam-diam menyelidiki kultivasinya. Kultivasi Lingsu berada di lapisan kelima tahap Penyempurnaan Kosong, menjadikannya kultivator realm keenam, jelas seorang wanita tua.
Dia tampaknya pernah mendengar nama Peri Lingsu sebelumnya, tetapi dalam ingatannya, dia adalah wanita yang suka bergaul dengan banyak kultivator muda dan memiliki beberapa selir pria.
Jiang Huai bahkan malas untuk melihatnya lagi. Meskipun penampilannya tidak buruk, dibandingkan dengan Chu Xianning, itu seperti membandingkan cahaya kunang-kunang dengan kilauan bulan. Setelah bertahun-tahun berada di samping Chu Xianning, matanya menjadi sangat pintar. Jika seorang wanita tidak cantik menawan, dia kehilangan minat untuk memberinya pandangan kedua.
“Aku menduga Tuan Muda ini pasti Jiang Huai dari Sekte Tianxuan? Empat tahun yang lalu, aku berkesempatan melihat Tuan Jiang di kompetisi Wilayah Timur. Keterampilan pedangmu meninggalkan kesan mendalam padaku.”
“Aku ingin memukulnya, apakah kau akan menghentikanku?” tanya Jiang Huai dengan acuh tak acuh, sedikit mengangkat matanya.
“Ini adalah wilayah keluarga Yin. Jika kedua tuan muda berselisih di sini dan menyebabkan ketidakpuasan, akan sulit bagi aku untuk menjelaskan jika para tetua kedua keluarga datang ke keluarga Yin untuk meminta pertanggungjawaban. Jadi… mohon, Tuan Jiang, berikan aku kehormatan untuk menyelamatkan muka,” kata Yin Lingsu, matanya berputar dalam kepalsuan yang menarik.
Entah kenapa, Jiang Huai merasa sedikit enggan. Dia tidak suka sikap genit yang berpura-pura demikian, lebih suka kemerahan tulus di pipi seorang wanita.
“Baiklah, aku akan memberimu sedikit muka.”
Jiang Huai tahu bahwa dia tidak bisa menarik pedangnya. Jiang Huai tidak takut dengan kultivator Transformasi Ilahi, tetapi jika seorang kultivator Penyempurnaan Kosong mencoba menghentikannya, dia tentu tidak akan bisa menyerang. Dengan jalan keluar yang ditawarkan, dia mengambilnya dan pergi tanpa sepatah kata pun, berbalik dan pergi.
Ji Qingchen melihat sosok Jiang Huai yang berjalan pergi dari belakang, senyum dingin tak tertutupi di bibirnya. Dia berbicara perlahan.
“Jiang Huai, sebaiknya kau berdoa agar tidak bertemu denganku di alam rahasia.”
“Aku juga menyarankanmu melakukan hal yang sama,” kata Jiang Huai tanpa menoleh saat dia kembali ke Penginapan Ziyun dengan Bai Li.
Mata Ji Qingchen mengikuti Jiang Huai dengan tatapan jahat sementara kultivator berpakaian abu-abu di sampingnya tidak bisa menahan diri untuk membisikkan peringatan.
“Tuan Muda, gurunya adalah Chu Xianning. Kecuali diperlukan, lebih baik tidak membunuhnya.”
“Lalu masalahnya apa jika itu Chu Xianning? Hanya seorang yang terluka. Apakah kau pikir Chu Xianning akan peduli terhadap seorang yang terluka seperti itu? Mungkin dia sudah lama ingin mengusir sampah ini dari pintunya tetapi belum menemukan kata-kata yang tepat. Selain itu… siapa yang mengatakan apa pun tentang membunuhnya? Jika kebetulan kita bertemu di alam rahasia, sedikit pertarungan, mematahkan beberapa tulangnya, sudah cukup.”
Yin Lingsu memandang Ji Qingchen dan lembut mengingatkannya.
“Tuan Muda Ji bercanda. Beberapa hal lebih baik diucapkan daripada dilakukan.”
Generasi muda saat ini semua begitu tajam dan agresif, tidak seperti masa mereka yang lebih tertekan, hanya memikirkan untuk menangani musuh secara diam-diam. Yin Lingsu merasa agak putus asa. Jika sesuatu benar-benar terjadi pada Jiang Huai di alam rahasia, bukankah masalah itu akan menghampiri pintunya?
Mendengar kata-kata Yin Lingsu, Ji Qingchen memahami maksudnya dan tertawa.
“Memang, itu hanya omongan. Tidak perlu serius dengan seorang yang terbuang seperti itu. Jika Peri Lingsu kosong waktunya, maukah kau bergabung untuk minum bersamaku?”
Mata Yin Lingsu masih dipenuhi daya pikat, dan dia dengan lembut mengetuk dahi Ji Qingchen dengan kipasnya.
“Apakah kau pikir aku belum mendengar tentang reputasimu di sekte? Aku mendengar bahwa di antara para selirmu, kau tidak mengabaikan siapa pun, dari gadis berusia 18 tahun hingga rongga luar biasa berumur 100 tahun.”
“Kultivasi ganda adalah masalah saling persetujuan,” Ji Qingchen tidak repot-repot membela diri, malah tersenyum.
“Tidak ada dari wanita-wanita vulgar itu yang bisa dibandingkan dengan Peri Lingsu. Hal ini langka untuk bertemu dirimu hari ini, jadi kau harus menghormatiku untuk minum. Kita bisa saling mengenal lebih dekat. Bagaimanapun, akan ada banyak peluang untuk bekerja sama antara Sekte Roda Bulan dan keluarga Yin di masa depan, kan?”
Yin Lingsu melirik Ji Qingchen di depannya dan akhirnya duduk di kursi.
Di dunia kultivasi ini, di mana moral telah membusuk, ada banyak kultivator wanita tua yang menipu kultivator pria muda untuk kultivasi ganda demi keuntungan mereka sendiri. Setiap tahun selalu ada rumor tentang hal itu. Tetapi jika berbicara tentang penampilan, Yin Lingsu lebih tertarik pada Jiang Huai, yang kini telah kembali ke Penginapan Ziyun.
Empat tahun yang lalu, dia duduk di bawah kompetisi Wilayah Timur, merasakan ketajaman keterampilan pedang Jiang Huai, dan tidak bisa menahan untuk menekan kakinya, merasakan kelelahan di seluruh tubuh. Sayangnya, gurunya adalah Peri Petal Chu Xianning. Siapa yang berani menggoda dia?
Bahkan sekarang setelah dia kehilangan kultivasinya, dengan wajah itu dan mata peach blossom yang menggoda, Yin Lingsu benar-benar ingin menekan pria itu ke bawah dan mengurasnya kering.
—–—–