——————
Babak 37: Tangisan dari Kedalaman (4)
“Yah, jika kita terus membunuh mereka, sesuatu pasti akan terjadi.”
“Aduh!!”
Raksasa Batu itu meraung secara bersamaan. Ronan, mencengkeram pedangnya erat-erat, menyerbu ke depan.
Mengetahui kekuatan pedangnya, tidak perlu ragu-ragu. Ronan berlari ke depan dalam garis lurus sambil mengayunkan pedangnya. Kaki di kedua sisi raksasa di garis depan terputus.
“Menggeram…!”
Tubuh raksasa tak berkaki itu roboh ke depan. Ronan melompati punggung raksasa yang jatuh itu, menggunakannya sebagai batu loncatan, dan mendarat di bahu raksasa tepat di belakangnya.
Gedebuk!
Saat Ronan berputar di udara, kepala raksasa itu mendarat di tanah.
Gedebuk!
“Roooooaargh!”
Darah muncrat dari luka bersih. Para raksasa di kedua sisi mengepalkan tangan mereka karena marah. Ronan melompat secara vertikal untuk menghindari serangan mereka.
Kwaaang!
Dua tinju besar bertabrakan di udara.
“Mereka benar-benar terlihat sangat jelek.”
Seandainya dia dipukul, dia akan hancur hingga tak bisa dikenali lagi, tapi karena dia tidak terkena, itu tidak masalah. Berdebat antara kiri dan kanan, Ronan berlari menyusuri lengan raksasa kiri yang kurang menarik itu.
Gedebuk!
Ronan menggambar lingkaran dengan Lamancha sekali lagi. Garis kuning muncul di sekitar hidung raksasa itu, dan bagian atasnya terlepas. Raksasa yang separuh wajahnya hilang memandang Ronan dengan mata terbelalak.
“G… tumbuh?”
“Apa yang kamu lihat?”
Ronan dengan sigap membalikkan tubuhnya dan memukul rongga mata kiri raksasa itu dengan pukulan yang tepat sasaran.
Astaga!
Cairan mengalir muncrat dari pupil raksasa itu yang terbelah.
“G-groooooaargh!!”
Jeritan kesakitan keluar dari mulutnya. Meski membelah batu, tidak ada perlawanan seperti membelah air. Bahkan tanpa memasukkan mana, efeknya sangat mengesankan.
Raksasa yang telah menjadi pemimpin mengangkat tangannya untuk menutupi matanya. Lengan Ronan terangkat ke depan.
Gedebuk!
Ronan, dengan pedangnya tertanam di antara jari-jari raksasa itu, mengacak otak raksasa itu sebelum menariknya kembali.
“Grak.”
Tubuh tak bernyawa itu mulai miring. Kurang dari satu menit telah berlalu sejak dimulainya pertempuran. Pedang yang berlumuran darah itu berkilau penuh kemenangan. Ronan melihat sekeliling ke arah raksasa lainnya dan berbicara.
“Pada titik ini, Anda seharusnya merasa takut. Apakah kamu tidak sedikit takut?”
Dia merasa pembunuhan yang tidak perlu mulai membebani dirinya. Sejujurnya, Ronan berharap dengan menakut-nakuti mereka sedikit akan membuat para raksasa kabur. Para raksasa merespons dengan raungan menantang saat mereka menyerang tanpa henti.
“Aduh!!”
Ronan menghela nafas. Sepertinya dia tidak bisa berhenti sekarang. Dia melompat ke arah raksasa lain dan bergumam pada dirinya sendiri.
“Yah, kalau itu yang kamu inginkan.”
Bilah hitam halus itu memanjang seperti ular. Seperti biasa, tidak butuh waktu lama untuk menyelesaikan pekerjaan.
****
“Wah, ini luar biasa. Cara kerjanya juga seperti ini.”
Ronan mencelupkan ujung pedang Lamancha ke dalam genangan darah di kakinya. Saat kolam itu menyusut dengan cepat, pancaran energi yang mirip dengan lambang mulai memancar dari pedang.
Di belakangnya, tubuh raksasa Batu yang terpotong-potong berserakan dimana-mana. Melihat pembantaian itu, Ronan mengangkat bahunya.
“Apa yang pada akhirnya ingin dicapai oleh orang-orang ini?”
“…Apa sebenarnya kamu?”
Doron menatap Ronan dengan tidak percaya. Uap mengepul dari tubuhnya, basah oleh darah para raksasa.
Sulit dipercaya bahkan ketika dia melihat semua yang terjadi. Ronan belum menginjakkan kaki di tanah sampai dia memusnahkan dua puluh enam raksasa. Itu adalah pemandangan yang mirip dengan predator yang memburu mangsanya.
“Kebetulan, apakah kamu tidak memiliki sarung pedang itu? Jika kamu terus membawanya di punggung seperti ini, pantatmu mungkin akan jatuh.”
Ronan mengayunkan Lamancha, yang sekarang berlumuran darah, ke udara. Suara itu bergema seperti siulan hantu. Doron, yang terlambat sadar, membuka mulutnya.
“Ah… sepertinya aku perlu membuat sarungnya lagi. Maaf, tapi bisakah kamu menunggu sebentar?”
“Kenapa kamu harus membuatnya lagi?”
“Saya mempercayakan pekerjaan dekorasi terakhir kepada bengkel lain, tapi mereka menerobos masuk. Mungkin tidak hancur, tapi sisa-sisanya mungkin terkubur di suatu tempat yang dalam.”
“Hmm… Baiklah, kita bisa mencarinya nanti. Ngomong-ngomong, apa yang hendak kamu katakan tadi?”
“Apa yang hendak kukatakan? Ah benar. Ingatanmu bagus.”
Ronan menganggukkan kepalanya. Doron tidak dapat mendengar kata-katanya sepenuhnya karena gangguan dari makhluk batu yang tidak menyadarinya. Tanpa mengalihkan pandangannya dari pembantaian yang tidak nyata itu, Doron terus berbicara.
“Menurutku… ada kemungkinan raja raksasa Batu telah muncul.”
“Seorang raja?”
“Ya. Entah itu raja atau pemimpin, itu adalah seseorang yang berperan di puncak. Fakta bahwa begitu banyak orang berkumpul di sini, bersama dengan tindakan yang ditunjukkan oleh raksasa Batu hari ini, membuatku merasakan semacam organisasi.”
“Hei, bukankah itu penilaian yang terburu-buru?”
“Tentu saja, kemungkinannya besar. Tapi, seperti yang kau tahu, kami para kurcaci paling banyak berinteraksi dengan monster di bawah tanah.”
Doron menceritakan kisah-kisah yang diwariskan di kalangan para kurcaci tentang raja raksasa Batu. Raja, beberapa kali lebih besar dari raksasa Batu pada umumnya, tinggal jauh di bawah tanah, memerintah kerajaan Batu raksasa.
“Jadi, serangan terhadap para penambang di terowongan dan lusinan dari mereka mengikuti kita sampai ke bengkel… menurutmu itu perbuatan Raja Raksasa Batu?”
“Saya tidak bisa memastikannya, tapi selain itu, tidak ada penjelasan lain yang masuk akal. Kami belum pernah mengalami atau mendengar hal seperti itu…”
Ronan menggaruk dagunya. Kedengarannya seperti cerita yang sulit dipercaya, namun anehnya tampak meyakinkan. Lagi pula, dalam satu dekade atau lebih, pengacau bersayap akan turun dan mendatangkan malapetaka di dunia; tidak ada yang tidak bisa dipercaya.
“Baiklah kalau begitu. Aku akan pergi memeriksa dari mana orang-orang ini berasal. Entah itu raja atau apa pun, setelah kita membunuh mereka semua, hal seperti ini tidak akan terjadi lagi.”
“Tunggu sebentar… Bagaimana kalau menunggu sebentar? Bala bantuan telah dipanggil, kan?”
“Itulah sebabnya aku pergi sekarang. Aku tidak tahu siapa yang akan dibawa gadis itu, tapi aku tidak bisa membiarkannya berkeliaran di bawah tanah yang dipenuhi monster sendirian.”
Dia menyadarinya dari penampilan agresi baru-baru ini. Hidup berdampingan dengan raksasa Batu adalah hal yang mustahil.
Bertekad, Ronan menggeliat dan menguap. Dia menggunakan jarinya untuk mengambil darah raksasa dan mengoleskannya ke hidung Dydican.
Bau belerang yang menyengat terpancar dari darah. Dydican, yang dari tadi mengernyitkan alisnya, bergerak dan terbangun saat Ronan menjulurkan hidungnya.
“Aduh! Hrrk…”
“A-apa ini?! Bau apa itu…”
“Didikan. Bisakah kamu pindah? Tidak, kamu harus pindah.”
Ronan? Ugh… sial. Apa yang telah terjadi? Mengapa rasanya ada lebih banyak mayat?”
Dydican menutupi kepalanya seperti orang yang menderita mabuk berat. Ronan menjelaskan secara singkat situasi saat ini.
Dydican, seolah menderita mabuk berat, memegangi kepalanya seperti orang yang kesusahan. Ronan menceritakan situasi saat ini secara singkat.
Setelah mendengar bahwa dia akan menemukan raja para raksasa secara tiba-tiba, Dydican mengerutkan alisnya.
“Apa yang kamu bicarakan tentang raja Batu?”
“Saya juga tidak tahu. Aku akan menyelesaikannya dan kembali, jadi pergilah bersama Doron. Jika kamu bertanya pada Cita, itu mungkin akan menyembuhkan lukamu.”
“Cita?”
“Kamu melihatnya terakhir kali. Burung hitam tanpa ciri, ingat?”
“Ah.”
Dydican mengangguk. Dia menatap kepala raksasa Batu yang berguling-guling yang berakhir di kakinya. Tiba-tiba, matanya melebar.
“Tunggu sebentar, Ronan.”
“Mengapa?”
“Apa ini?”
——————
Dydican menyenggol kepala raksasa itu dengan kakinya. Saat dia mengerutkan alisnya dan memeriksa bagian belakang kepala raksasa itu, dia mengulurkan jari telunjuknya.
“Ini.”
“Apa itu?”
Ronan menyipitkan mata. Di mana jari telunjuk Dydican menunjuk, ada sebuah pola yang terukir di kepala raksasa itu. Samar-samar memancarkan cahaya aneh, itu memberikan kesan asing.
“Apakah mereka juga punya tato?”
“Saya kira tidak demikian. Perasaannya aneh… Tunggu sebentar.”
Dydican mengerutkan alisnya lebih jauh dan mulai memeriksa mayat raksasa lainnya. Meskipun bagian tubuhnya berbeda, pola yang sama terukir pada setiap mayat.
Intuisi manusia serigala mengirimkan peringatan. Dydican yang ngiler memanggil Doron.
“Doron, coba lihat ini sebentar.”
“Hmm?”
Doron, yang berjalan terhuyung-huyung, mengamati polanya. Setelah dengan lembut membelai pola itu dengan tangannya yang keriput, Doron angkat bicara.
“Aku… aku tidak begitu tahu. Sepertinya semacam sihir…”
“Sihir?”
“Ya. Tapi aku tidak tahu jenis sihir apa itu. Maksudmu ini terukir di tubuh para raksasa?”
Ronan mengangguk. Doron menggaruk janggutnya sambil merenung. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya. Bahkan setelah ratusan tahun, dia belum pernah melihat yang seperti ini.
Misterinya semakin dalam dengan setiap informasi baru. Ronan menggumamkan kutukan pelan.
“Sial, itu membuatku semakin penasaran. Aku akan kembali.”
“Bahkan jika aku menyuruhmu untuk tidak melakukannya, kamu tetap akan pergi. Tolong hati-hati.”
“Tentu, Ronan. Ada yang tidak beres dengan hal ini.”
“Jangan khawatir, tidak banyak yang akan terjadi. Dengan ini, apa yang mungkin menakutkan?”
Ronan mengguncang Lamancha. Setelah melihat keduanya pergi, dia menuju lebih jauh ke dalam Batu. Tidak butuh waktu lama sebelum dia menemukan jalan besar menuju ke bawah. Jejak yang ditinggalkan para raksasa terlihat jelas.
“Setelah Raja Batu, ini adalah keajaiban yang tidak diketahui.”
Bagian yang menakutkan itu diselimuti kegelapan. Suara air sepertinya bergema entah dari mana.
Seharusnya membawa obor atau semacamnya. Saya ingin tahu apakah semua orang sudah menemukannya sekarang. Ronan terus memikirkan berbagai pemikiran sambil melanjutkan.
Berapa lama waktu telah berlalu? Pandangan sempitnya melebar saat ruang luas terbuka. Ronan menghentikan langkahnya. Pemandangan spektakuler di hadapannya bahkan mengerdilkan kemegahan Cappadocia.
“Ini… sungguh… luar biasa.”
Ruangan itu begitu luas sehingga dia tidak bisa mengukur ujungnya. Ronan melihat sekeliling seperti orang yang kewalahan.
Berbagai lumut bercahaya menutupi dinding dan langit-langit ruangan luas itu. Daripada menjadi Batu, rasanya seperti dilemparkan ke langit malam yang penuh bintang.
Di suatu tempat, air yang mengalir membentuk aliran. Hewan, baik burung atau serangga, beterbangan sehingga sulit untuk membedakannya. Jamur raksasa dengan bentuk seperti tentakel, menyerupai ubur-ubur, tumbuh di sana-sini.
Ekosistem unik telah terbentuk di langit malam Stonernous. Itu adalah lingkungan di mana beberapa bangunan bengkel dapat dibangun, lebih mirip sebuah desa daripada beberapa bengkel.
“Apakah kerajaan batu raksasa benar-benar ada di sini?”
Ronan mengambil langkah perlahan. Lantai lembab itu memuat jejak kaki raksasa Batu yang padat. Meskipun dia tidak tahu di mana mereka bersembunyi atau apakah dia telah membunuh mereka semua dan mereka tidak terlihat lagi, dia dapat menyimpulkan bahwa raksasa pernah berkumpul di sini.
“Tidak, bukan itu. Pasti ada sesuatu yang salah.”
Ronan bergumam pelan. Jejak kaki yang tersisa semuanya relatif baru. Jika ini adalah kerajaan batu raksasa, pasti ada jejak yang lebih tua. Berdasarkan petunjuk tersebut, Ronan membuat hipotesis.
Tampaknya para raksasa yang berkeliaran di bawah tanah telah berkumpul di sini sejenak. Mereka semua bergerak secara seragam menuju Cappadocia. Seolah mengikuti perintah seseorang.
“Uh!”
Saat berjalan dan melihat ke lantai, Ronan menabrak sesuatu dan keningnya terbentur. Saat dia mengutuk dan mengangkat kepalanya, dia melihat dinding yang terbuat dari kristal kuning.
Dindingnya memanjang ke atas dengan lengkungan yang lembut. Apa yang mereka lakukan di tengah Batu? Itu adalah momen tanpa sadar memeriksa dinding.
“Berengsek.”
Ronan menarik napas tajam dan terhuyung mundur, hampir menjatuhkan sarungnya.
Itu bukan tembok. Seorang raksasa yang seluruhnya tertutup kristal sedang duduk membungkuk. Ronan salah mengira punggung raksasa itu sebagai tembok.
Raksasa ini memiliki skala yang sangat berbeda dari raksasa Batu biasa. Bahkan ketika membungkuk, mustahil untuk mengukur seberapa besar ukurannya ketika berdiri.
Tapi ada sesuatu yang tidak beres. Ronan mengerutkan kening.
“…Mati?”
Raksasa itu tetap membungkuk, tidak bergerak. Tidak ada suara detak jantung, tidak ada bau belerang yang terpancar setiap kali raksasa batu itu bernafas.
Apa-apaan ini? Mungkinkah itu benar-benar Batu raksasa? Ronan mencoba mengamati raksasa itu dari dekat. Saat itu, dia mendengar suara dari seberang.
“Ada masalah?”
“Tidak begitu yakin. Koneksi dengan entitas yang terakhir dikirim telah terputus.”
“Sial, apa yang harus kita lakukan sekarang? Tidak ada raksasa yang tersisa.”
“Tidak masalah. Kami telah memastikan bahwa semua fasilitas telah hancur.”
Secara naluriah, Ronan menyembunyikan kehadirannya. Dia menempelkan tubuhnya ke raksasa itu dan perlahan bergerak ke arah suara itu. Tak lama kemudian, dia melihat seorang pria dan seorang wanita sedang mengobrol.
“Yah, itu sudah cukup. Dengan ini, alkimia dan metalurgi kekaisaran kemungkinan besar akan mengalami kemunduran.”
“Kemungkinannya besar. Sebagian besar pengrajinnya mungkin sudah mati.”
‘Siapa bajingan ini?’
Mendengarkan percakapan mereka, Ronan mengerutkan alisnya. Dilihat dari fisiknya, keduanya adalah manusia. Wanita itu mengenakan jubah putih bersih, sedangkan pria mengenakan baju besi.
Penampilan jubahnya sangat unik; tudung yang menutupi wajah hingga hidung mengingatkannya pada utusan yang digambarkan dalam dongeng. Saat wanita itu mengangkat telapak tangannya, dia menyela pria itu.
“Tunggu sebentar.”
“Hmm? Mengapa?”
“Saya merasakan adanya penyusup.”
“Seorang penyusup? Bagaimana penghalang mana tidak mendeteksi apa pun?”
“Saya bisa mencium bau belerang. Di sebelah sana.”
Wanita itu menunjuk ke arah Ronan dengan dagunya. Pria berbaju besi itu mengangkat alisnya.
“Benar-benar? Saya tidak yakin.”
“Tunggu dan lihat. Aku akan kembali.”
“Tidak, ayo kita tembak sekali saja. Kita akan tahu. Bola api.”
Tiba-tiba pria itu mengangkat tangannya. Dia mengucapkan mantra dan bola api melesat dari tangannya, langsung menuju Ronan.
“Brengsek…”
Sambil mengumpat, Ronan melompat mundur, menghantam tanah. Bola api yang mengenai raksasa itu meledak, menghasilkan suara yang keras. Pria yang melihat reaksi Ronan bersiul kagum.
“Hei, memang ada sesuatu!”
“Dia punya refleks yang cepat. Berhati-hatilah untuk tidak melewatkannya.”
“Tentu. Tembok Api.”
Saat Ronan berbalik menghadap pria itu, tiba-tiba, dinding api muncul di sekelilingnya. Nyala api mengelilingi Ronan. Pria itu mendekati Ronan perlahan dan berbicara.
“Apa yang kamu?”
“…Aku akan menanyakan pertanyaan yang sama padamu. Apa yang dilakukan pria dan wanita sendirian di bawah tanah yang suram ini?”
“Hah, bocah nakal yang nakal, bukan? Aku tidak terlalu menyukai sikapmu.”
Pria itu menjentikkan jarinya ke udara. Dinding api mulai menyempit secara bertahap. Jamur dan lumut yang bersentuhan dengan api berderak dan mendesis saat terbakar.
“Apa yang harus kita lakukan? Membunuhnya mungkin adalah pilihan yang tepat, kan?”
“Meskipun aku punya banyak pertanyaan yang ingin aku tanyakan padanya… tapi sepertinya membunuhnya adalah pilihan yang lebih baik.”
“Memang. Masalah kecil seperti itu dapat menunda kedatangan bintang-bintang.”
“Apa?”
Mata Ronan melebar. Jantungnya mulai berdebar kencang menanggapi kata tertentu. Kedua orang itu menoleh saat mendengar suara Ronan.
“Ada apa, Nak? Apakah ada yang ingin Anda katakan?”
“Apa yang baru saja Anda katakan?”
“Hmm?”
“Kedatangan bintang-bintang, apa maksudnya?”
Pria dan wanita itu saling berhadapan. Wanita itu memiringkan kepalanya. Pria itu menggaruk bagian belakang kepalanya dan menatap Ronan lagi.
“Meski menyakitkan bagiku untuk mengakuinya… aku tidak bisa menjawab pertanyaan itu. Sayangnya, ada satu hal yang tidak bisa kuberitahukan padamu. Karena bagaimanapun juga kamu akan mati, tanyakan padaku hal lain.”
Pria itu mengangkat bahu seolah menyesal. Ronan mengepalkan sarungnya. Dia merasakan napasnya menjadi lebih cepat. Suara yang sedikit menantang keluar dari bibirnya.
“Tidak, kalian berdua harus menjawab. Kamu harus ikut denganku.”
“Hah, kamu pikir kamu bisa menangkapku?”
Pria itu terkekeh. “Dia benar-benar lucu.” Saat dia hendak mengatakan itu, sosok Ronan menghilang dari pandangan. Hanya tembok api yang terbelah yang tersisa, berkelap-kelip dalam kegelapan.
Mata pria itu melebar. Sebuah suara bergema di telinganya.
“Ya.”
Ronan yang menghilang muncul kembali di antara keduanya.
Berdebar.
Lengan kiri pria itu terjatuh ke tanah.
——————