——————
Babak 34: Tangisan dari Kedalaman (1)
“Bagaimana aku bisa… mengatakan itu?”
Ronan bergumam pada dirinya sendiri. Dia tetap di sana sampai ruangan menjadi gelap, lalu akhirnya kembali ke asrama.
Saat dia membuka pintu, seorang pelayan yang sedang membersihkan debu menyambutnya dengan riang.
“Ya ampun, kamu kembali lebih awal hari ini. Bolehkah aku menyiapkan makananmu?”
Ronan melemparkan pakaiannya ke sudut kamar dan menjatuhkan diri ke tempat tidur. Dia bergumam seolah berbicara dari bawah air.
“Tidak apa-apa, Lucy. Saya tidak lapar.”
“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”
“Tidak juga… ini lebih seperti… sesuatu yang mengganggu moodku. Bolehkah aku kencing di sini saja? Terlalu merepotkan untuk pergi jauh-jauh ke toilet.”
Nama pelayan itu adalah Lucy. Selama beberapa minggu terakhir, Ronan menjadi cukup dekat dengannya. Dia sangat gigih ingin mempelajari berbagai keterampilan memasak. Lucy merespons dengan ekspresi serius.
“Tidak, kamu tidak bisa. Tolong jaga martabat manusia.”
“Tapi kamu bilang kamu akan membersihkannya untukku pada awalnya.”
“Seperti sepasang kekasih yang tak sanggup berpisah setelah tiga hari bersama, akan membisikkan keabadian saat pengakuan dosa pertama mereka. Ngomong-ngomong, apa kamu baik-baik saja?”
Lucy memandang Ronan, yang tergeletak, dengan prihatin. Biasanya, dia seharusnya melakukan aktivitas produktif begitu dia memasuki ruangan, berperilaku seperti orang yang mungkin akan mati besok. Membaca buku, berolahraga, dan sejenisnya. Ronan bergumam lagi.
“Lusi.”
“Ya?”
“Haruskah aku melindungi impian orang yang tidak bersalah, atau haruskah aku memenuhi keinginan terakhir mereka?”
“Anda telah memikirkan beberapa pertanyaan filosofis.”
“Memilih yang satu berarti yang lain tidak akan terwujud. Sialan, aku benar-benar tidak tahu.”
Ronan meraih kepalanya. Yang terakhir adalah kesimpulan yang dia capai setelah tiga masa kehidupan. Jenderal yang melihat akhirnya tahu bahwa pulang ke rumah dan bekerja dengan kain atau menjahit adalah jalan yang akan membuatnya paling bahagia.
Dari sudut pandang rasional, masuk akal untuk mematahkan pedang Adeshan dan pensiun setelah itu. Namun setiap kali dia mencoba mengambil keputusan, wajah gadis Adeshan muncul di hadapannya.
– Saya ingin menjadi Jenderal. Meski terkesan sembrono, saya ingin mencobanya.
Ronan tidak bisa menjadikannya seorang jenderal. Namun, dia bisa membangkitkan kualitas dalam dirinya yang tidak dia sadari. Tapi itu hanya akan mempercepat dia menjadi seorang jenderal.
“Apa-apaan… apa yang kamu ingin aku lakukan…”
Jika dia adalah orang lain, dia tidak akan mempertimbangkan dilema tersebut. Di tengah kekesalannya, dia mendengar suara Lucy yang penuh sarkasme.
“Apakah ini sesuatu yang harus kamu putuskan segera?”
“Ya?”
“Jika itu bukan sesuatu yang harus segera diputuskan, bagaimana kalau mengamatinya sebentar? Saya tidak tahu detailnya, tapi setiap orang punya kekhawatirannya masing-masing. Sama seperti saat aku berdebat apakah akan menjadi pembantu atau tidak.”
“Mengamati…? Jadi… aku tidak harus langsung mengambil keputusan…?”
“Ya. Semakin penting suatu keputusan, semakin memerlukan kontemplasi.”
Lucy berbicara dengan nada lembut. Setelah beberapa menit terdiam, Ronan sedikit mengangkat kepalanya.
“Aku sudah banyak memikirkannya, tapi Lucy tampaknya lebih baik daripada kebanyakan guru.”
“Hehe, meski pujian kosong, tetap enak didengar. Terima kasih.”
“Tidak benar-benar. Profesor Navirose bahkan mampu menjatuhkan siswanya.”
“Navirose? Dengan serius?”
“Aku tidak bercanda. Dia bahkan berubah menjadi ular besar… Aku akan istirahat, Lucy.”
“Baiklah. Jika Anda membutuhkan sesuatu, jangan ragu untuk menghubungi saya.”
Lucy mengucapkan selamat tinggal dan pergi. Ronan tetap di posisi yang sama selama beberapa waktu.
Detak jarum detik jam, suara gemerisik napasnya sendiri adalah satu-satunya yang mengisi ruangan itu. Akhirnya, Ronan, yang membalikkan badannya, bergumam pelan.
“… Mungkin aku harus mengamatinya lebih lama.”
Cahaya bulan merembes melalui jendela, membuat jalur biru melintasi ruangan. Pada saat itu, jalan setapak terhenti karena sesuatu bertabrakan dengan jendela.
Gedebuk!
“Ah, sial, kamu membuatku takut!”
Ronan segera duduk. Seekor burung gereja yang agak jelek sedang bertengger di dekat jendela, beterbangan kesana-kemari. Ronan menghela nafas dan membuka jendela.
“Apa yang kamu lakukan lagi? Apakah kamu minum?”
Lalu pandangan Ronan tertuju pada kaki burung pipit. Sebuah catatan kecil terikat padanya. Saat dia membuka ikatan catatan itu, burung pipit terbang tanpa menoleh ke belakang. Isi catatan itu singkat.
“Senjata sudah lengkap. – Didikan”
****
Bahkan saat matahari terbenam, pekerjaan para pendidik terus berlanjut. Adeshan dan Navirose berada di kantor yang terhubung dengan arena pertarungan utama, mengatur materi pelajaran hari itu.
Tumpukan dokumen di depannya berisi informasi dan kemajuan setiap siswa. Mengenakan kemeja, Navirose mengobrak-abrik koran dan berbicara.
“Adeshan, apakah kamu melihat ada siswa yang menunjukkan tanda-tanda kebangkitan segera?”
“Yah… Marsha de Acalusia dari tahun keempat sepertinya menjanjikan.”
“Satu lagi dari keluarga itu, ya? Cukup terlambat untuk Acalusia.”
Adeshan mengangguk. Dia sudah mengetahui tentang seorang siswa baru yang telah membangkitkan sihir. Ngomong-ngomong, dia ingat mereka punya rencana pergi ke kafe bersama besok.
‘Anehnya, aku lebih terlibat dengan siswa baru tahun ini…’
Mahasiswa Baru. Adeshan yang sedang melamun akhirnya angkat bicara.
“Profesor, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”
“Berbicara.”
“Tentang sebelumnya… ketika kamu memanifestasikan aura untuk menghentikan Ronan… apakah perlu untuk mencapai kebangkitan?”
Suaranya sedikit bergetar. Navirose menyeringai, mengingat kejadian pagi itu. Sudah lama sejak dia mengalami segala bentuk pemberontakan.
“Mengapa? Apakah kamu tiba-tiba mengatakan omong kosong seperti ini di rumah sakit?”
“Tidak tidak! Bukan itu… Maksudku, itu hanya… kasus yang luar biasa, bukan? Kamu bisa dengan mudah menaklukkannya hanya dengan keahlianmu.”
“Benar, sudah lama sejak aku mengeluarkan ular itu sepenuhnya. Saya yakin ini adalah ketiga kalinya sejak saya menjadi Profesor.”
Navirose mengangguk. Dia telah mengetahui tentang siswa yang terbangun dengan sihir sejak dia membangunkannya. Kalau dipikir-pikir, dia sudah berjanji akan menemui Ronan di kafe besok.
“Profesor. Jika saya boleh bertanya, bagaimana perasaan Anda tentang reaksi Ronan?”
Navirose tidak menjawab. Itu adalah energi yang tidak bisa dijelaskan dan meresahkan yang sulit dijelaskan secara akurat. Dia pernah mengalaminya sekali sebelumnya, meski hanya sebentar. Bukan sebagai Swordmaster, tapi di hutan lebat Armauge sebelum dia mencapai level itu.
Dalam sekejap, sensasi menggembirakan menembus seluruh tubuhnya. Saat sekawanan burung lepas landas, auranya terwujud secara refleks.
“Itu aneh. Beberapa saat setelah auranya terwujud, energinya mereda. Untungnya, hal itu tidak berkembang menjadi sesuatu yang signifikan.”
‘Di antara lawan yang kuhadapi sejauh ini, dia adalah pendekar pedang terkuat.’
Dia tidak bisa melupakannya meskipun dia mencobanya. Pendekar pedang berambut putih telah memberikan Navirose kekalahan telak dan kemudian pergi setelah mengajarinya beberapa teknik pedang. Beberapa teknik tersebut menjadi landasan gaya Navirose.
Sesaat Navirose merasakan sensasi serupa dari Ronan. Merenungkannya sebentar, dia berbicara.
“Saya tidak bisa menjelaskan secara detail. Yang penting dia menolak untuk bangun dan mengambil langkah maju. Dan lihat seragamku.”
“Apa?”
Navirose menunjuk ke seragamnya yang tergantung di kursi. Mata Adeshan melebar saat dia mendekat, pupil matanya berkontraksi. Ada sedikit kulit memerah, kira-kira selebar jari, di dekat kerah.
“Seperti yang kau tahu, aku menekannya dengan auraku dan memukul bagian belakang lehernya hingga membuatnya kehilangan kesadaran. Dalam prosesnya, dia membalas. Apakah dia membaca gerakanku atau secara naluriah mengayunkan pedang buta, aku tidak yakin, tapi pedangnya pasti mengarah ke leherku.”
“Apakah itu mungkin?”
“Yah, itu memang terjadi, jadi kita harus mempertimbangkannya mungkin.”
Adeshan terheran-heran. Fakta bahwa dia bahkan mengambil langkah maju sungguh tidak terbayangkan.
Bangun. Aura seorang pendekar pedang yang pernah berdiri di puncak Kekaisaran. Bahkan Shullifen de Gracia, yang memegang gagang pedang, hampir tidak bisa berdiri di hadapan ular yang berduka atas kematian mereka.
——————
——————
Adeshan tahu rumor itu benar, bahwa Navirose pernah melumpuhkan sekawanan wyvern di langit, menyebabkan mereka terjatuh hingga tewas.
“Pokoknya, awasi Ronan, Adeshan. Dia satu-satunya talenta yang bisa menyaingi Shullifen untuk posisi Swordmaster. Setidaknya, itulah sudut pandang saya.”
“Ya saya mengerti.”
“Zaifa juga harus waspada. Bahkan kucing itu tidak bisa bertahan di posisi Swordmaster selamanya.”
Navirose tertawa pelan. Adeshan memandangnya seolah dia menganggapnya aneh. Apakah karena apa yang terjadi pada hari sebelumnya? Profesor yang biasanya tenang itu tampak sangat bersemangat hari ini.
“Ngomong-ngomong, apa hubungan kalian berdua?”
“Hubungan apa?”
“Dia sepertinya sangat menghormatimu. Terbukti dia punya perasaan khusus padamu. Seringkali, itu cinta, tapi mengingat betapa anehnya dia, sulit untuk memastikannya.”
Navirose berkata dengan acuh tak acuh. Wajah Adeshan memerah sejenak memikirkan arti ‘cinta’.
“Lo-cinta? Apa yang kamu bicarakan…? Kita baru saja bertemu hari ini…”
“Anggap saja secara sederhana. Sebagian besar peserta pelatihan laki-laki tidak lebih dari sekedar berbicara rock.”
Adeshan bertepuk tangan dengan paksa. Navirose tersenyum masam dan kembali ke tumpukan dokumen.
“Kalau begitu, bisakah kita melanjutkan pekerjaan kita?”
****
“Sistem jalan-jalan akhir pekan yang bodoh ini. Biarkan kami pergi setelah kelas selesai; kemana lagi kami bisa pergi?”
“Yah, kita bisa melakukan banyak hal di dalam lapangan, kan?”
“Saya tidak suka dikekang.”
Akhir pekan telah tiba. Ronan, Aselle, Marya, dan Cita sedang menuju Gran Cappadocia saat larut malam. Saat Aselle melihat wajah Ronan yang kelelahan, dia bertanya dengan cemas.
“Ngomong-ngomong… Ronan, apakah kamu tidak tidur? Kamu terlihat sangat lelah.”
“Tentu saja aku tidak baik-baik saja, Aselle. Apakah kamu berhasil tidur? Apakah kamu tidak penasaran dengan jenis monster apa yang diciptakan oleh si jenius seperti karung tinju itu?”
“Beah!”
sela Cita. Entah bagaimana, melihat penampilan Ronan yang sedikit gemuk, Aselle tertawa terbahak-bahak. Nampaknya setiap empat hari sekali Cita bolak-balik pesan di antara mereka setiap empat hari, adiknya mengirimkan banyak makanan.
Maraya, mendengar perkataan Ronan, menjawab tidak percaya.
“Ngomong-ngomong, bukankah sekarang sudah terlambat?”
“Saya tidak punya pilihan. Jika saya melewatkan kelas Navirose, profesor iblis itu akan membunuh saya. Sial, bahuku masih sakit.”
Ronan harus mengikuti kelas Navirose yang dia lewatkan karena pingsan. Mungkin karena jumlah orang yang mengikuti kelas tata rias tidak banyak, pengajaran menjadi lebih intens dan tanpa henti. Hanya setelah Ronan dengan sempurna mendemonstrasikan tiga teknik dasar Navirose barulah dia diizinkan meninggalkan gerbang Philleon.
“Sial, Dia seharusnya setidaknya mengajari kita sesuatu seperti ular itu.”
“Benda ular?”
“Ya, sesuatu seperti itu. Jika kalian melihatnya, kalian mungkin akan mengompol.”
Ronan teringat kejadian yang terjadi beberapa hari lalu. Kesenjangan antara dia dan mantan Grand Swordmaster bahkan lebih besar dari yang dia kira. Meskipun matanya bisa mengikuti gerakan, tubuhnya tidak bisa mengikuti.
Di bawah godaan Aselle, Ronan tidak tidur nyenyak. Namun, itu bukan hanya karena kehebohan senjata Doron.
“Setidaknya sebanyak ini tidak dapat diterima. Saya harus menjadi lebih kuat, menggunakan segala cara yang diperlukan.”
Itu merupakan kekalahan yang memalukan. Dia tidak menyangka tidak akan bisa menggunakan teknik apa pun, tidak peduli betapa hebatnya teknik itu. Ronan menghemat jam tidurnya, melatih tubuhnya, dan mengasah keterampilannya. Dia bahkan begadang sepanjang malam mencoba mencapai manipulasi mana, sesuatu itu
melampaui kemampuannya saat ini.
“Setidaknya dalam tiga tahun, saya ingin mencapai kebangkitan.”
Kebangkitan Navirose merupakan kejutan yang luar biasa. Itu tidak sekuat Stormblade milik Shullifen, tapi itu adalah teknik yang kuat dengan dampak psikologis.
Pikiran bahwa kekuatan seperti itu mungkin juga tersembunyi di dalam dirinya membuat Ronan tidak bisa diam. Tentu saja, dia harus terlebih dahulu berhasil dalam sensitivitas mana. Bergumam pada dirinya sendiri, dia berkata:
“Aku perlu mencari sesuatu yang enak untuk dimakan…”
“Hah?”
“Sudahlah. Ayo cepat.”
Berjalan di sepanjang jalan bengkel, mereka segera sampai di bengkel pandai besi yang runtuh. Papan nama bertuliskan “Hammer Hammer Hammer” terlihat seperti akan jatuh meski angin bertiup pelan. Ronan mengetuk pintu bengkel dan berseru:
“Hei, Doron. Di sini.”
Namun, tidak ada tanggapan. Bahkan mengetuknya lagi tidak membuahkan hasil apa pun. Ronan kembali menatap teman-temannya dan bertanya:
“…Menurutmu sesuatu yang buruk tidak terjadi, kan?”
“Tentunya, dia tidak akan kehilangan kewarasannya dan melakukan hal seperti itu. Doron! Di sini!”
Marya, yang peka terhadap anggapan ada yang tidak beres, berteriak. Suaranya cukup keras hingga membuat bengkelnya bergetar, tapi tetap tidak ada respon.
Karena frustrasi, Ronan membanting pintu dengan tinjunya.
Bang!
Pintu tergelincir di sepanjang engselnya dan menabrak dinding. Sejak awal, tidak ada kaitnya.
“Hei, Doron. Berhentilah main-main dan keluarlah.”
Kelompok itu memasuki bengkel. Pemandangannya tidak berbeda dari sebelumnya: pemandangan palu. Cahaya bulan masuk melalui lubang di langit-langit. Debu yang beterbangan, bengkel yang masih dingin, dan potongan armor berkarat terlihat.
Mereka bergerak menuju lokasi dimana lift berada. Pintu masuk ke Gran Cappadocia seharusnya terhubung di sini, tapi tidak mungkin membedakannya dengan mata telanjang. Ronan mengulurkan tangannya dan mulai menjelajahi bagian belakang bengkel.
“Dimana itu…?”
Itu adalah struktur yang mengaktifkan elevator dengan menekan tempat tertentu. Dia telah mencari di permukaan yang berdebu selama beberapa waktu. Di suatu tempat, dia mendengar suara aneh.
“Aaah…”
Itu adalah suara yang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata. Ronan menghentikan tindakannya. Saat Aselle mengikutinya, dia mengangkat alisnya.
“Apa yang salah?”
“Ssst. Diamlah sejenak.”
Dia mencoba mendengarkan lagi, tapi yang dia dengar hanyalah derit dinding luar yang tertiup angin. Ronan tampak bingung.
“Saya yakin saya mendengarnya.”
“Apa?”
Tiba-tiba bahu Ronan bergetar saat Cita melompat dari bahunya. Ia mendarat di tanah dan membenturkan dahinya ke lantai. Ronan buru-buru menempelkan telinganya ke tempat yang disadap Cita. Dia merasakan getaran samar.
– Wuuuurrrmmmm…
– Aaaaahhh…
“Sial.”
Ronan segera bangun. Itu adalah suara aneh yang mengingatkan kita pada hari mereka meninggalkan Gran Cappadocia. Dan jeritan samar terdengar dari bawah.
——————
——————