28 – Pilihan Tomboy (1)
Pada hari kelima setelah meninggalkan wilayah kami, daerah yang saya datangi adalah Westford di bagian barat Kekaisaran.
Meskipun Westford terletak di barat yang sama dengan akademi, geografinya lebih condong ke barat daya, dan terletak di perbatasan dengan kerajaan di barat.
Selain itu, ini adalah wilayah yang diserahkan oleh Kekaisaran ke Tanah Suci, dan penguasa Westford telah diutus oleh Uskup Agung Tanah Suci selama beberapa generasi.
Westford juga merupakan tempat yang berperan seperti dewan umum yang mengelola semua paroki di kekaisaran, dan ada juga kebiasaan unik bahwa penguasa di sini adalah seorang pendeta dan juga seorang marquess kekaisaran.
Dan alasan saya datang ke sini adalah untuk membuang relik suci yang saya peroleh dari Alam Iblis dengan benar terakhir kali.
“Selamat datang di Keuskupan Agung Westford. Tolong beri tahu kami nama orang suci itu dan tujuan kunjungan Anda.”
“Nama saya Edwin Reed. Ayah saya, Albert Reed, adalah Earl of Maidhedon di Selatan, dan saya adalah ahli warisnya. Saya memiliki permintaan mendesak kepada Uskup Agung, jadi saya mengunjungi Westford kali ini.”
“memimpin… ? Permisi, bisakah Anda menunggu sebentar?”
Setelah mendengar perkenalanku, para penjaga bergegas pergi, dan aku mengikuti petunjuk mereka ke tempat teduh di samping gerbang dan menunggu lama.
Mungkin aku akan memanggil atasanku, tapi ini adalah provinsi yang berbeda, jadi tidak seperti ketika aku mengunjungi paroki Maidheaden, statusku mungkin tidak akan terlalu terpengaruh.
Jika iya, Anda mungkin harus menunggu cukup lama.
“ya ampun… ya ampun… Permisi!”
Setelah menunggu sekitar satu jam, seorang pria yang mengenakan baju besi perak mewah tiba-tiba melompat keluar dari dalam kastil.
Menilai dari cara dia berpakaian, dia mungkin adalah atasan dari para prajurit sebelumnya, tapi dia bernapas sangat berat seolah-olah dia baru saja bergegas.
Pria itu melihat sekeliling, menemukan saya berdiri di sudut, dan langsung datang ke sini.
“Yurisdiksinya adalah Osmund Turner, Kepala Perdamaian Westford Main. Saya malu melakukan tindakan yang tidak menghormati Pangeran Reed. Bahkan mulai sekarang, pejabat tersebut akan melayani Anda secara pribadi, jadi mohon, Konfusius, saya meminta pengertian Anda yang murah hati.”
“Hahahaha, bersikap kasar, tidak masalah. Sebaliknya, aku bersikap kasar dengan datang ke sini secara tiba-tiba. Terima kasih atas pertimbangan cermat Anda.”
Saya melambaikan tangan saya mendengar kata-kata petugas perdamaian dan gemetar.
Menurutnya, di sini di Westford, penipu dan penipu yang berpura-pura menjadi anggota keluarga bergengsi berkunjung berkali-kali dalam sehari, sehingga mereka tidak punya pilihan selain melalui proses verifikasi sendiri yang memakan waktu lama.
Nah, tempat ini sepertinya memiliki banyak populasi terapung, dan karena kekhasan dari keputusan Uskup Agung, semua jenis orang akan datang dan pergi, jadi sepertinya tidak ada pilihan selain melakukan prosedur seperti itu.
“Bukankah kamu bilang kamu meminta audiensi dengan Uskup Agung? Maaf, tapi pertemuan itu mungkin tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Saking sibuknya dengan pekerjaan konstruksi, banyak orang yang meninggal begitu saja tanpa bisa bertemu dengannya meski sudah membuat janji terlebih dahulu. Supervisor akan mengajukan permintaan, tapi sebaiknya Anda tidak berharap terlalu banyak.”
“tidak apa-apa. Namun setahu saya, pengunjung dengan tujuan berdonasi bisa mendapat prioritas dalam pemeringkatan penonton. Harap pastikan untuk menyampaikan alasan kunjungan saya saat mengajukan permintaan.”
“Hahahaha, entah kenapa, dia sepertinya mendapat kesan berbeda, tapi dia adalah anggota gereja yang sangat taat. Jangan khawatir. Saya tidak akan pernah melupakan bagian diri saya itu dan menyampaikannya kepada Anda.”
Bukan hal yang aneh jika bangsawan gereja dan kekaisaran saling bertabrakan, dan sumbangan adalah cara yang paling banyak digunakan.
Karena perpindahan barang dilakukan dalam bentuk sumbangan, maka karena sifatnya pemberi juga dapat menghemat banyak pajak, dan karena merupakan uang setengah buta maka pengelolaan dananya juga relatif bebas, sehingga gereja , penerima, juga memilih donasi sebagai metode yang paling disukai.
Dan karena saya secara implisit menyebutkan bahwa saya datang ke sini untuk tujuan itu, jika ada yang tertarik dengan hal ini, mereka akan memasukkan saya ke dalam daftar prioritas.
***
Setelah menunggu di ruang tamu sekitar setengah hari, seseorang dari gereja akhirnya datang mengunjungiku.
“Kamu masih muda, tapi menurutku akan ada seseorang yang memiliki hati yang begitu dalam. Ini, masa depan kekaisaran sangat cerah. Gambarlah, hahahahaha.”
Orang yang mengantarku ke uskup agung tadi adalah seseorang yang sepertinya adalah pendeta tingkat tinggi.
Namun, pakaian dan statusnya yang kuno dibayangi, dan tubuhnya memamerkan tubuhnya yang serakah dan kelebihan berat badan ke segala arah.
Daging yang menonjol dari balik jubahnya bergoyang seiring dengan langkahnya, dan wajahnya yang berminyak berkilau di bawah cahaya lampu gantung.
“Putri Reed mungkin tidak mengetahuinya dengan baik, tetapi Sanders ini bekerja keras untuk membuat pertemuan antara Konfusius dan Uskup Agung menjadi terkenal. Uskup Agung Timothy memiliki sisi naif, jadi dia tidak terlalu menikmati pertemuan seperti ini. Sakramen kerja kini ada di tangan Konfusius, namun apa pun hasilnya, mohon jangan lupakan kerja keras Sanders.”
Seorang pendeta tingkat tinggi bernama Sanders, saat membimbingku, menoleh ke belakang dan memberiku pemberitahuan diam-diam.
Dilihat dari perkembangannya, sepertinya laporan tidak langsung datang dari Kapolri, melainkan melalui manajer menengah seperti ini.
Dan jika tidak sesuai dengan selera mereka, buatlah alasan yang tepat dan potong di tengahnya.
Saya pikir jawaban yang benar adalah menjelaskan bahwa saya berkunjung untuk tujuan donasi.
“Apa itu mungkin? Wajar bagi mereka yang bekerja keras demi perdamaian seluruh orang di kekaisaran. Pengetahuanku masih kurang, tapi aku sangat memahaminya.”
“Heh heh, kalau dilihat sekarang, dia tidak hanya tampan, tapi juga pandai berpikir. Maka Sanders ini hanya akan mempercayai Konfusius.”
Saat saya berjalan dan mengobrol tanpa hasil dengannya, saya segera tiba di depan kantor uskup agung. Sanders, yang terdiam seolah belum pernah melakukannya, berdehem beberapa kali, lalu mengangkat lengannya dan mengetuk pintu kantor.
“Ya. Ini Sanders. Pangeran Edwin Reed, yang saya sebutkan sebelumnya, telah tiba.”
“Mampir.”
Ketika uskup agung memberi izin, Sanders membuka pintu sedikit dan mundur.
Saya berjalan menuju pintu yang terbuka, dan ketika saya memasuki kantor, saya dapat melihat uskup agung duduk di depan meja.
Uskup Agung Timothy adalah seorang anggota gereja yang terlihat berusia 40-an dan lebih muda dari yang diharapkan, sehingga tidak cocok dengan gambaran seorang uskup agung.
Namun berbeda dengan Sanders yang melotot dengan keserakahan, ia memancarkan aura kesalehan dari sekujur tubuhnya yang sesuai dengan citra orang yang beragama.
“Selamat datang. Meskipun staminanya kurang, dia dikatakan sebagai Timothy, uskup agung Westford.”
“Nama saya Edwin Reed. “Saya hanya bersyukur Anda menerima permintaan saya untuk bertemu dengan orang-orang kudus.”
“Duduk.”
Setelah sapaan ringan dengan uskup agung, saya dibimbing olehnya dan duduk di sofa di tengah kantor.
Namun, bertentangan dengan ekspektasiku untuk menyampaikan salam terlebih dahulu, Uskup Agung mendudukkanku dan menyesap teh hangat dalam diam untuk beberapa saat.
Dan setelah sekitar 10 menit, saya bosan dengan keheningan yang panjang dan hendak berbicara terlebih dahulu, namun uskup agung akhirnya membuka mulutnya dan menyampaikan sepatah kata pun tentang topik tersebut.
“… Ada terlalu banyak pencuri di dunia. Bukan begitu?”
“?”
“Dan anggota gereja kami, yang bangga menjadi orang yang paling dekat dengan Tuhan, tidak terkecuali. Bukankah ada pencuri yang mengetuk pintuku tadi?”
maling? Apakah Anda berbicara tentang Sanders? Tampaknya perasaan Uskup Agung terhadap para imam di bawah kepemimpinannya tidak begitu baik.
“Bahkan yang tidak masuk akal adalah semakin besar pencurinya, semakin besar pula kekuatannya. Jadi bagaimana kita menangkap mereka?”
Apakah orang ini berencana memainkan dialog Seon denganku? Saya adalah orang yang sibuk dan masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan hari ini.
Namun, saya datang ke sini untuk merekrut uskup agung, dan tampaknya akan sangat sulit mencapai tujuan saya jika saya tidak mencocokkan dialognya dengan tepat. Aku tidak punya pilihan selain akur…
“Itu sederhana. Bukankah lebih baik jika Yang Mulia memiliki kekuatan yang lebih besar daripada pencuri?”
“Apa?”
“Pada akhirnya, semua yang ada di dunia ini akan berkuasa. Tidak ada pengecualian. Bukankah mungkin untuk mengalahkan Great Demon di masa lalu dengan kekuatan seorang pahlawan dengan kekuatan yang luar biasa? Bahkan makhluk transendental pun harus seperti itu, jadi apa lagi yang bisa kita katakan tentang urusan publik?”
“Itu kekuatan…”
Uskup Agung mendengarkan jawabanku, merenung sejenak, lalu dia bertanya lagi padaku.
“Kalau begitu kamu datang ke sini untuk mendapatkan kekuatan seperti yang kamu bicarakan, kan? Kamu bilang kamu datang untuk memberikan sumbangan, jadi sebagai imbalannya kamu akan mendapatkan sesuatu yang kamu inginkan dariku.”
“Itu benar.”
Ketika saya memberikan jawaban tegas, uskup agung tersenyum dan mengangkat cangkir tehnya lagi.
“Kamu adalah anak yang tidak mengenal dunia. Yang Anda lakukan saat ini adalah meregangkan kaki tanpa tahu harus berbaring di mana. Saya biasanya tidak menerima sumbangan atau semacamnya. Jika orang seperti Sanders bahkan tidak bisa mengambil biji-bijian dari bawah dan memakannya, bagaimana saya bisa melakukan sesuatu seperti menghisap darah orang dengan tangan saya sendiri?
Alasan saya menerima audiensi Anda adalah karena saya telah melihat ayah Anda beberapa kali sebelumnya dan mengetahui seperti apa dia. Namun, sekarang Anda berbicara tentang donasi, perilaku Anda benar-benar tidak dapat diterima.
Aku tidak akan memerintahkanmu untuk merayakannya karena hubungan lamamu dengan ayahmu. Tapi aku tidak punya niat untuk mendengarkan permintaanmu. Jadi jangan sia-sia, minumlah secangkir teh dengan tenang dan pergi.”